Comprendere le tonsille: Funzione, problemi comuni, e quando vedere un medico
Le tonsille palatine sono organi linfoidi pari situati all'orofaringe laterale. Fanno parte dell'anello di Waldeyer (insieme ad adenoidi, tonsille tubariche, e tonsilla linguale) — prima linea sentinella immunitaria per patogeni ingeriti e inalati.
Funzioni
- Campionamento Antigeni: Cellule M trasportano patogeni a linfociti sottostanti.
- Attivazione Immunitaria: Proliferazione cellule B e T, produzione IgA, e formazione cellule memoria.
- Difesa Barriera: Trappola fisica più peptidi antimicrobici (defensine, catelicidine).
Problemi Comuni
- Tonsillite Acuta: Virale (più comune) o batterica (Streptococco Gruppo A). Sintomi: mal gola, febbre, essudati, linfonodi ingrossati.
- Tonsillite Cronica/Ricorrente: Definita criteri Paradise: ≥7 episodi/anno, ≥5/anno per 2 anni, o ≥3/anno per 3 anni.
- Ascesso Peritonsillare (Quinsy): Emergenza — trisma, deviazione ugola, rischio vie aeree.
- Ipertrofia: Tonsille ingrossate causando apnea ostruttiva sonno, difficoltà deglutizione, o cambiamenti voce.
- Tonsilloliti (Calcoli): Detriti calcificati in cripte causando alito cattivo e sensazione corpo estraneo.
Quando Vedere Specialista ORL
- Infezioni ricorrenti meeting criteri Paradise
- Respiro disturbato sonno (russamento, apnea, pause testimoniate)
- Ingrossamento asimmetrico (per escludere linfoma)
- Mal gola unilaterale persistente o otalgia
- Sintomi ascesso peritonsillare
Indicazioni Tonsillectomia
Secondo linee guida AAO-HNS: infezione ricorrente (meeting criteri Paradise) O apnea ostruttiva sonno documentata da polisonnografia. Decisione condivisa con famiglia essenziale.