Salute e malattia
I tonsilloliti, noti anche come calcoli tonsillari, sono piccoli grumi bianchi che si formano sulle tonsille o nel retro della bocca. Alla fine si staccano e vengono ingoiati o tossiti. Sono spesso molto fastidiosi e possono causare alitosi ma sono raramente pericolosi. Possono essere causati da accumulo di globuli bianchi morti o vari batteri orali. Ghiandole salivari iperattive o abbondante secrezione di muco possono anche causare tonsilloliti.
Calcoli più piccoli possono non dare sintomi, ma i gruppi più grandi sono più identificabili. Sintomi: sensazione di restringimento della gola, sapore metallico in bocca, tosse. Spesso chi soffre di tonsilloliti ha alitosi ricorrente e infezioni tonsillari. Sintomi di calcoli più sviluppati: mal di gola con detriti bianchi, difficoltà a deglutire.
Un esame visivo della gola di solito diagnostica i tonsilloliti. Se non c'è manifestazione chiara, si rilevano ai raggi X. È possibile che calcoli piccoli siano presenti senza sintomi o evidenza visiva.
Calcoli asintomatici non richiedono trattamento. Gargarismi regolari con acqua salata alleviano spesso il disagio ma non sempre rimuovono i calcoli. Si può tentare di dislodgare calcoli visibili usando un cotton fioc inumidito per staccare il calcolo dalla gola. Metodo difficile perché richiede un forte riflesso del vomito.
Alternativa più efficace ai cotton fioc: idropulsore (water pick) ad alta pressione. Punta il getto a media-alta pressione direttamente sui calcoli per dislodgarli. Attenzione: qualsiasi metodo di rimozione fisica può danneggiare i tessuti. Un'altra forma efficace: coltura probiotica di acidophilus. L'acidophilus riduce batteri nocivi e lieviti in bocca, si compra in negozi di alimenti naturali.
Il medico può prescrivere antibiotici per tentare di trattare i tonsilloliti, ma spesso non affrontano la causa sottostante, portando a recidive. Se i calcoli diventano estremamente grandi e sintomatici, può servire la chirurgia per rimuoverli. La procedura è relativamente semplice e non invasiva: anestesia locale, non serve anestesia generale.
I calcoli tonsillari ricorrenti sono prevalenti in chi ha tonsilliti ricorrenti. Il modo migliore per prevenire la ricomparsa è la tonsillectomia. Pratiche regolari di igiene orale come gargarismi con acqua salata e collutorio possono anche prevenire la formazione.
Salute orale generale