Salute e malattia
Le malattie orali possono colpire persone di tutte le età, razze e sessi. Sebbene chiunque possa ammalarsi, certi comportamenti e pratiche igieniche influenzano notevolmente la probabilità di contrarre una malattia orale. Come per tutte le malattie, il trattamento è tipicamente più facile se la malattia viene identificata e trattata nelle fasi iniziali.
Secondo il National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, vengono segnalati annualmente oltre 30.000 casi di cancro orale e faringeo. Ottomila decessi si verificano ogni anno per il solo cancro orale. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro orale e faringeo è solo di circa il 50%.
Esistono numerosi tipi di malattie orali. Secondo Hc-sc.gc.ca, i seguenti sono tutte malattie orali: carie, malattia gengivale, gengivite, malattia parodontale e cancro orale. Alcune malattie orali sono meno pericolose di altre. Ad esempio, le carie possono essere otturate, mentre il cancro orale può essere trattato ma può risultare in morte.
I sintomi delle malattie orali differiscono, a seconda della persona e del tipo di malattia presente. I sintomi delle carie includono dolore e sensibilità. La gengivite è il primo stadio della malattia gengivale. Hc-sc.gc.ca elenca i sintomi come gengive rosse, gonfie, dolore, sangue sullo spazzolino o filo interdentale e alito cattivo persistente. I sintomi della malattia parodontale, un avanzamento della gengivite, sono gli stessi della gengivite, solo più avanzati con recessione gengivale e denti che si allentano secondo Umm.edu. I sintomi del cancro orale includono escrescenze anomale ovunque su labbra, gengive, lingua o interno della bocca.
Prevenire le malattie orali consiste in corrette tecniche di igiene orale. L'American Dental Association sottolinea l'importanza di visitare regolarmente un dentista per pulizie e controlli, nonché di spazzolare almeno due volte al giorno. Raccomandano anche l'uso del filo interdentale quotidiano, una dieta ben bilanciata e la limitazione degli spuntini tra i pasti. Per mantenere una bocca sana, non sono raccomandati fumo e consumo di alcol. Se si seguono questi semplici passaggi, la possibilità di contrarre una malattia orale diminuisce.
Il trattamento delle malattie orali dipende dal tipo di malattia, dal paziente e dalla gravità. I trattamenti per le carie includono la rimozione dell'area cariata e l'otturazione del buco con amalgama o composito. Secondo handsonhealth.com i trattamenti per la malattia gengivale includono scaling e root planing, assunzione di pillole per rallentare la distruzione tissutale, uso di antibiotici e risciacqui orali, e chirurgia per rimuovere aree infette. Hands on Health elenca tre trattamenti per il cancro orale: chirurgia per rimuovere tumori orali, radioterapia e chemioterapia.
Disturbi dentali