Salute e malattia
L'articolazione temporomandibolare, o articolazione a cerniera, collega la mandibola inferiore all'osso temporale del cranio. L'osso temporale si trova davanti alle orecchie. Queste articolazioni sono flessibili e permettono alla mandibola di muoversi per masticare, parlare o sbadigliare. Inoltre, i muscoli attaccati intorno e alla mandibola ne controllano il movimento. I disturbi temporomandibolari (DTM) possono derivare da colpo di frusta, dislocazione dei tessuti molli, digrignamento dei denti o stress della mandibola. Di conseguenza possono verificarsi dolore o sensibilità dentro e intorno alla mandibola, limitata capacità di aprire la bocca e difficoltà a masticare. Fortunatamente, esistono vari trattamenti per i DTM prima di ricorrere alla chirurgia.
Dispositivi in plastica, come bite notturni o splint, si adattano sull'arcata superiore o inferiore. Gli splint possono essere indossati 24 ore su 24, mentre i bite notturni solo durante il sonno. Scegliendo questa opzione, digrignerete o serrerete meno i denti. Inoltre, questi dispositivi possono correggere il morso riposizionando i denti nella posizione meno traumatica. Consultate il vostro dentista per capire quale tipo di dispositivo sia più adatto a voi.
Se il dolore alla mandibola è causato da denti mancanti, morso profondo o morso inverso, rivolgetevi al dentista. Il dentista può sostituire i denti mancanti con ponti o corone. Inoltre, un ortodontista può applicare apparecchi ortodontici. Queste opzioni bilanciano le superfici dei denti. Inoltre, l'allineamento della mandibola o il morso possono essere corretti. Denti mancanti o disallineamenti nella mandibola o nei denti possono causare dolore e pressione, quindi correggere questi problemi può eliminare il dolore da DTM.
Il vostro dentista può mostrarvi semplici esercizi di stretching o tecniche che aiutano ad alleviare il dolore. Ad esempio, il dentista può istruirvi ad applicare un impacco di ghiaccio sul lato del viso, inclusa la tempia, per 10 minuti. Dopo gli esercizi di stretching, applicate un asciugamano caldo sullo stesso lato del viso per circa cinque minuti. Chiedete al vostro dentista se la fisioterapia può aiutare la vostra condizione. Un fisioterapista può insegnare tecniche per controllare la tensione muscolare della mandibola. Inoltre, la riduzione dello stress può alleviare il dolore se serrate o digrignate i denti.
Per evitare ulteriori dolori, limitate la masticazione non necessaria come gomme o ghiaccio. Evitate anche di cantare e sbadigliare il più possibile se i movimenti estremi causano dolore o bloccano la mandibola. Non tenete il telefono tra l'orecchio e la spalla. Inoltre, non appoggiate il mento sul palmo della mano. Poiché queste azioni aumentano la pressione sulla mandibola, evitarle può alleviare il dolore.
Per alleviare pressione o dolore, tenete i denti superiori e inferiori leggermente separati. Fatelo il più possibile per controllare digrignamento e serramento. Se avete bisogno di aiuto, mettete la lingua tra le arcate superiore e inferiore.
Quando tutti gli altri trattamenti falliscono, esistono tre opzioni chirurgiche per i DTM. Con la chirurgia a cielo aperto, l'intera area della mandibola viene esposta per dare al chirurgo un migliore accesso. Questo viene fatto se l'articolazione è deteriorata o ci sono tumori o cicatrici gravi nell'articolazione. L'opzione a cielo aperto lascia meno cicatrici, è meno invasiva e ha tempi di recupero più brevi. L'artrocentesi è un intervento minore che rimuove le aderenze tissutali e disloca un disco che potrebbe essere bloccato davanti alla porzione sferica della mandibola. Con la chirurgia artroscopica, viene rimosso il tessuto infiammato e il disco o il condilo vengono riallineati.
Disturbi dentali