Xerostomia (bocca secca): cause, sintomi e gestione

La xerostomia (chiamata anche "pasties" o "cottonmouth") è una condizione che causa secchezza orale per ridotta produzione salivare. Non è una malattia, ma conseguenza di altre patologie (es. sindrome di Lambert-Eaton, diabete). Alcol, fumo, danno ghiandole salivari, certi farmaci possono causarla. Diversi sintomi la segnalano.

Sintomi principali

Alitosi (halitosis)

Alito cattivo cronico. La saliva lava via i batteri; se ghiandole malfunzionano e bocca è secca, i batteri rimangono sui tessuti → alito persistente.

Malattia parodontale

Gengivite/parodontite da placca eccessiva sotto gengiva. Gengive gonfie, retratte, rosse, infiammate, con pus. Xerostomia la favorisce: senza saliva, placca non viene lavata via e batteri proliferano sotto gengiva → infezione.

Carie

Bocca secca → placca e detriti restano sui denti → carie. La saliva lava via batteri e placca nocivi.

Problemi alimentari

Difficoltà a masticare/deglutire. Cibi croccanti (cereali, cracker), carne, cibi piccanti, tutto ciò che richiede masticazione prolungata. Mancanza saliva = difficoltà a deglutire (non abbastanza umidità). Cibi morbidi (purè, zuppe) più facili.

Altri sintomi

Bocca estremamente secca e appiccicosa (sintomo principale). Lingua dolente, labbra screpolate. Gusto alterato (cibi familiari sanno diversi). Piaghe agli angoli della bocca.