Composizione dei denti umani: smalto, dentina, polpa — non avorio
I denti umani non sono fatti di avorio. L'avorio è dentina da zanne di elefante, tricheco o denti di ippopotamo — raccolto commercialmente e ora largamente vietato.
Strati del dente (dall'esterno all'interno)
- Smalto: 96% idrossiapatite; sostanza più dura del corpo; acellulare; nessuna rigenerazione.
- Dentina: 70% minerale (idrossiapatite), 20% collagene, 10% acqua; tessuto vivo con processi odontoblastici nei tubuli; si forma per tutta la vita (dentina secondaria/terziaria).
- Polpa: nucleo neurovascolare; contiene odontoblasti, fibroblasti, cellule immunitarie; funzioni in sensazione (dolore), nutrizione e riparazione.
- Cemento: ricopre la dentina radicolare; ancora il legamento parodontale.
Rilevanza clinica
Lo smalto protegge la corona; la dentina fornisce elasticità; la polpa mantiene la vitalità. La carie dissolve smalto e dentina; il trauma può esporre la polpa. Comprendere questa anatomia guida prevenzione (fluoro, sigillanti) e trattamento (otturazioni, terapia canalare, corone).