Herpes Zoster (Fuoco di Sant'Antonio): L'Eruzione Dolorosa - Sintomi, Cause, Cure

L'herpes zoster è un'infezione virale che causa un'eruzione cutanea dolorosa. Appare come grappoli di vescicole che dalla schiena si estendono al torace. Stesso virus della varicella (varicella-zoster, famiglia herpesvirus, come l'herpes labiale). Il virus resta latente per anni; se hai avuto varicella, può riattivarsi decenni dopo se il sistema immunitario non lo ha eliminato inizialmente. Medici non spiegano la riattivazione, ma la legano all'immunità.

Effetti clinici

• Dolore bruciante/formicolio → eruzione rossastra giorni dopo.
• Vescicole che si rompono → croste.
• Prurito, febbre, brividi, cefalea.
• Tipico: unilaterale, dorsale → torace. Anche: capo (zona oculare), collo.
• Il dolore è il primo segno; può essere così severo che il contatto è intollerabile.
• L'eruzione non sempre compare → diagnosi difficile.

Significato: Nevralgia Post-Erpetica

~20% mantiene dolore dopo guarigione vescicole. Fibre nervose danneggiate inviano segnali dolorosi al cervello (nevralgia post-erpetica). Cute ipersensibile al minimo contatto: mesi, raramente anni. Altre rare complicanze: encefalite, ipoacusia, sovrainfezione vescicole se non trattate.

Considerazioni terapeutiche

Guarigione spontanea nella maggioranza. Farmaci per alleviare sofferenza: antivirali (se precoci) riducono severità; antinfiammatori per edema/dolore; topici antiprurito.

Prevenzione: Vaccini

• Vaccino varicella: bambini 12-18 mesi, anche adulti/ragazzi non immuni.
• Vaccino herpes zoster: >60 anni.
• Non garantiscono immunità assoluta, ma riducono severità se l'infezione avviene.