Salute e malattia
Il rotavirus è una causa comune di diarrea in neonati e bambini piccoli. Secondo la Fondazione Nemours, causa circa 3 milioni di casi di diarrea e 55.000 ricoveri all'anno nei bambini sotto i 5 anni negli USA. Oltre a diarrea acquosa, può causare nausea, febbre, vomito e crampi addominali; alcuni bambini sviluppano anche rinorrea e tosse. Il trattamento tempestivo è cruciale per prevenire la disidratazione grave.
Il rotavirus è altamente contagioso, con epidemie in inverno e primavera. Lavarsi spesso le mani è essenziale per prevenire diffusione e reinfezione.
Offrire frequenti sorsi d'acqua o soluzione reidratante orale per prevenire disidratazione e abbassare la febbre. Evitare bibite gassate e succhi di frutta: l'alto contenuto di zucchero può peggiorare la diarrea.
Somministrare la dieta BRAT (Banane, Riso, Mele cotte, Toast) salvo diversa indicazione medica. Secondo la Mayo Clinic, riduce la frequenza della diarrea.
Continuare l'allattamento, ma non forzare. I lattanti allattati al seno che continuano a poppare durante la malattia hanno minor rischio di disidratazione rispetto a quelli con formula.
Paracetamolo o ibuprofene per la febbre, se necessario. Mai aspirina nei bambini per il rischio di Sindrome di Reye, rara ma potenzialmente fatale.
Segnali: sete, irrequietezza, letargia, irritabilità, occhi infossati, bocca secca, pelle secca, minzione ridotta. La disidratazione può svilupparsi rapidamente, specialmente nei lattanti, e richiede attenzione medica urgente.
Se il bambino diventa moderatamente o gravemente disidratato, il ricovero per fluidi endovenosi ripristina livelli di liquidi e sali.
L'American Academy of Pediatrics raccomanda il vaccino RotaTeq a 2, 4 e 6 mesi. La vaccinazione previene il 75% di tutti i casi e fino al 98% dei casi gravi.
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