Salute e malattia
La rabbia è un'infezione virale contratta per esposizione a un animale infetto. Temuta da sempre perché colpisce il sistema nervoso centrale ed è letale. Casi segnalati in ogni area del mondo. Sebbene il vaccino esista e il virus sia sotto controllo dal 1950, nuovi casi negli USA sorgono occasionalmente.
Il virus si trasmette in vari modi, ma sempre da un animale vettore. I cani non sono più un problema negli USA grazie alla vaccinazione. La maggior parte delle infezioni proviene da pipistrelli e procioni. Si diffonde tramite saliva e secrezioni ghiandolari dell'animale. Il rischio da morso, graffio o leccata su ferita aperta è variabile: dipende da gravità ed estensione del morso/contatto. Esposizioni non da morso (infezioni respiratorie da pipistrelli) sono una preoccupazione emergente negli USA.
Qualsiasi animale può prendere la rabbia, ma è raro in certe specie (piccoli roditori). Animale infetto: segni di demenza, aggressività, malattia. Può apparire anche insolitamente amichevole, come drogato o letargico. Es: procione che si avvicina di giorno (sono notturni) → estrema cautela.
Incubazione variabile dopo contatto col virus: 7 giorni a >1 anno. Difficile risalire al contatto iniziale. Sintomi iniziali: prurito/dolore sito morso, brividi, affaticamento, formicolio. Poi: febbre, confusione, convulsioni, spasmi muscoli respiratori all'esposizione all'acqua (idrofobia).
Anche se la rabbia è rara negli USA oggi, casi segnalati e non segnalati persistono nel mondo. Ovunque tu sia, diffida di animali selvatici che si comportano stranamente.
Profilassi post-esposizione (PEP): Immunoglobulina anti-rabbica (HRIG) + 4 dosi vaccino (giorni 0, 3, 7, 14) per non vaccinati. Per vaccinati: 2 dosi (giorni 0, 3). Lavaggio immediato ferita con acqua/sapone 15 min è cruciale.
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