Morbo di Cushing: Cause, Sintomi e Trattamento

Il morbo di Cushing deriva da un tumore ipofisario. Se questo tumore causa la sindrome di Cushing, si parla di morbo di Cushing. A seconda delle dimensioni, la vista può essere compromessa. Tuttavia, la maggior parte di questi tumori non è cancerosa.

Identificazione

Il morbo di Cushing deriva dalla sindrome di Cushing causata da tumore ipofisario. Nella sindrome, l'organismo produce cortisolo in eccesso (ormone steroideo naturale). Può anche essere indotta artificialmente da eccessiva assunzione di cortisonici.
Il cortisolo risponde allo stress, inducendo rilascio di glucosio per l'energia necessaria. Normalmente i livelli circolanti sono molto bassi, poiché lo stress non è condizione normale.

Segni e Sintomi

Segni tipici: viso rotondo e gonfio (facies lunare), addome e dorso voluminosi con arti sottili, cute fragile. Depressione e facile affaticabilità. Iperglicemia, ipertensione, fragilità ossea (osteoporosi). Infezioni, punture d'insetto e ferite guariscono lentamente. Nella donna: irsutismo e cicli mestruali irregolari.

Trattamento

Chirurgia, terapia farmacologica e ormonale, radioterapia mirano a ripristinare i livelli ormonali normali. Spesso serve chirurgia per asportare il tumore ipofisario e/o surrenale. L'equilibrio ormonale viene regolato da integratori pre e post-operatori.
Radioterapia e/o chemioterapia come prima linea riducono il tumore e costringono l'ipofisi a produrre meno ACTH (che stimola il cortisolo). Se nessuna modalità ferma la causa della sindrome, si può decidere l'asportazione di entrambe le surrenali. Il paziente avrà allora dipendenza a vita da terapia ormonale sostitutiva.

Diagnosi

La diagnosi precoce è cruciale per la gravità della malattia. La chiave è trattarla il prima possibile. Si dosano ormoni surrenalici in sangue e urine: costantemente alti nel morbo di Cushing. Ulteriori test confermano l'origine ipofisaria.

Avvertenza

Il trattamento precoce previene complicazioni. L'eccesso di cortisolo causa perdita ossea/osteoporosi. Alti livelli inducono ipertensione e calcoli renali. Il morbo di Cushing causa infezioni sistemiche e altre patologie: ipotiroidismo, diabete. La produzione ormonale ipofisaria è compromessa dai tumori.