Salute e malattia
La brachiterapia è una procedura ambulatoriale per affrontare diversi tipi di cancro. Serve come trattamento alternativo alla rimozione chirurgica di parti del corpo colpite dal cancro e riduce il rischio di effetti collaterali a lungo termine. Ci sono due tipi di brachiterapia: permanente, quando i semi rimangono nel corpo, e temporanea, quando i semi sono posizionati nel corpo ma poi rimossi.
La brachiterapia può trattare una serie di tumori e malattie, inclusi: endometriale, prostatico, cervicale, così come malattie coronariche e arteriose. La brachiterapia temporanea è più spesso usata per malattie ginecologiche.
Semi radioattivi ad alta energia vengono posizionati accuratamente dentro il tessuto canceroso (radioterapia interstiziale) così da attaccare il cancro danneggiando il DNA delle cellule cancerose. Il trattamento radiante può essere iniettato, ingerito o impiantato direttamente nel tumore. Il trattamento intracavitario è quando i "semi" sono posti dentro le cavità corporee. Quando un trattamento interstiziale è fatto, gli impianti sono posti direttamente nel tumore. E quando una radioterapia interna non sigillata è fatta, farmaco che contiene materiale radioattivo è iniettato nella cavità corporea o in una vena. Le cellule sane nel corpo sono in grado di ripararsi o resistere a qualsiasi danno che la radiazione può causare ma le cellule malate non possono.
Ci sono vantaggi nel fare brachiterapia. Avrai bisogno solo di un trattamento di brachiterapia, e c'è disagio minimo dopo la procedura. È anche una procedura ambulatoriale, quindi non influenzerà le tue attività quotidiane. Rispetto alla rimozione di una parte del corpo cancerosa, la brachiterapia è una procedura chirurgica minore e pone meno effetti collaterali a lungo termine di altri trattamenti estremi.
Con qualsiasi procedura, ci sono rischi o svantaggi. C'è la possibilità che un "seme" radioattivo scappi accidentalmente e danneggi tessuto sano. L'infezione è possibile, come con tutte le procedure chirurgiche. Se si verifica un errore, non può essere trattato con chirurgia. Poiché la prostata, per esempio, non è rimossa durante la brachiterapia, c'è la possibilità che il tumore ricresca. Questo trattamento è costoso. È anche "high tech", quindi vuoi un medico esperto che abbia fatto questa procedura molte volte prima.
Secondo il Chicago Prostate Cancer Center, la brachiterapia ha guadagnato popolarità come trattamento primario per il cancro perché ha mostrato statistiche di sopravvivenza "essenzialmente uguali alla chirurgia ed è minimamente invasiva".
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