Salute e malattia
La brachiterapia è un metodo di trattamento per certi tumori. La procedura implica l'inserimento di minuscoli dispositivi simili a semi nel corpo nel sito del cancro. Una volta impiantati, i semi forniscono radiazione interna. I dispositivi possono essere usati a breve o lungo termine, a seconda della situazione. Secondo la Società Americana di Brachiterapia, il trattamento è stato usato per molti tipi di cancro inclusi cancro al seno, cervicale e polmonare. Tuttavia, il suo uso per tumori diversi dal cancro alla prostata è ancora sperimentale.
Dolore, gonfiore ed ecchimosi generalmente si verificano nel sito di incisione subito dopo la procedura. La Società Americana di Brachiterapia afferma che questi problemi generalmente si dissipano dopo alcuni giorni. I medici generalmente prescrivono FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) o altri antidolorifici.
Sanguinamento durante la minzione e bruciore nello scroto sono due problemi che si verificano quando la brachiterapia è usata per il cancro alla prostata. La Società suggerisce che questi problemi si dissipano entro pochi giorni. Se il sanguinamento è abbondante o contiene coaguli, contatta subito il medico poiché può indicare una reazione avversa che richiede trattamento.
Poche settimane dopo l'intervento, puoi sperimentare una sensazione fastidiosa durante la minzione come risultato delle radiazioni dai semi. La Società indica che questo problema si dissiperà entro pochi giorni, mentre i semi perdono la loro potenza radioattiva.
Sanguinamento rettale, migrazione dei semi e disfunzione erettile temporanea sono altri potenziali problemi dalla brachiterapia per il cancro alla prostata. Radiation Medical Group Inc. riporta che il sanguinamento rettale è raro e risponde a trattamento lieve o si risolve da solo. La migrazione dei semi avviene quando i semi radioattivi viaggiano ai polmoni, ma il gruppo dice che questo problema è anche raro e non causa effetti avversi. Infine, la disfunzione erettile temporanea è più probabile in uomini anziani, fumatori, diabetici o con storia di disfunzione erettile.
Problemi gravi potenziali dalla brachiterapia in alcuni casi includono impotenza e incontinenza permanenti. Radiation Medical Group suggerisce che questo effetto collaterale permanente accade in circa l'1% dei pazienti. L'incontinenza permanente è spesso causata da stenosi uretrale, che si verifica quando la cicatrizzazione chirurgica blocca il tubo uretrale, rendendo difficile il passaggio dell'urina.
I trattamenti per disfunzione erettile possono solitamente combattere il problema dell'impotenza efficacemente, e la chirurgia può correggere l'incontinenza permanente.
Una fistola uretro-rettale è un problema catastrofico che si verifica in 1 su 500 pazienti, secondo Radiation Medical Group. Questo avviene quando una lacerazione o buco si forma a causa dei semi di brachiterapia che collega l'uretra all'apertura rettale. La lacerazione può essere irreparabile e potresti dover indossare una sacca per colostomia (deviazione feci) o ileostomia (deviazione urina) per il resto della vita.
Infine, secondo Radiation Medical Group, in circa 1 su 100.000 pazienti, i semi migrano al cuore e causano la morte.
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