Salute e malattia
Secondo l'Istituto Nazionale per il Cancro, ci sono circa 8.400 nuovi casi di cancro testicolare negli Stati Uniti ogni anno. La maggior parte dei casi si verifica nel gruppo d'età 15-34 anni. Mentre le cause esatte non sono note, ci sono prove a supporto dell'ingestione di cancerogeni attraverso fumo o altre fonti ambientali. Ci sono anche prove che puntano a una predisposizione genetica ereditaria allo sviluppo della malattia.
I testicoli sono gli organi sessuali maschili responsabili della produzione di testosterone e spermatozoi. Come altri organi, le cellule testicolari crescono e si riproducono costantemente per sostituire quelle vecchie. Le cellule testicolari sono suscettibili a diventare cancerose quando crescono e si riproducono incontrollatamente.
Una delle cause del cancro testicolare sono i testicoli non discesi. Mentre il feto cresce e matura, normalmente entro i 9 mesi di età, entrambi i testicoli scendono dall'addome alla loro posizione nello scroto fuori dal corpo. Se un testicolo non scende per qualsiasi causa, può essere danneggiato. Questo danno può portare al cancro testicolare perché il danno può essere a livello genetico.
Fumare tabacco e altre sostanze introduce una miriade di sostanze chimiche nel corpo. Molte di queste sono cancerogene, note per causare cancro. I cancerogeni viaggiano in tutto il corpo attraverso la circolazione, inclusi i testicoli.
Spesso una causa chiara non viene trovata. Tuttavia, secondo l'Istituto Nazionale per il Cancro, ci sono alcune prove di cancro testicolare familiare. Cioè, maschi in certe famiglie sono più propensi a sviluppare cancro testicolare dei loro coetanei. Questo indica una causa genetica, e la ricerca in quell'area è in corso.
Rimuovere i fattori di rischio ambientali per il cancro riduce notevolmente le possibilità di sviluppare cancro testicolare. Tuttavia, a volte fattori incontrollabili come la genetica sono la causa. In ogni caso, lo screening è la chiave migliore per sopravvivere perché la diagnosi precoce dà la migliore possibilità di trattamento efficace. L'autoesame maschile tra pubertà e 34 anni è efficace per individuare precocemente il cancro testicolare.
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