Salute e malattia
L'oppio è un narcotico altamente addictivo derivato dai baccelli dei semi di fiori di papavero. Può essere mangiato, fumato o iniettato. L'oppio crea tolleranza nell'utente, significando che deve usarne quantità crescenti per ottenere lo stesso effetto. L'astinenza da oppio è dolorosa, e i tossicodipendenti spesso usano più oppio per evitare il dolore. Rispetto ad altri oppiacei come eroina e codeina, l'oppio è il più grezzo e meno potente, ma come altre dipendenze da oppiacei, la dipendenza da oppio è estremamente difficile da superare e quasi sempre richiede intervento professionale.
La prima fase per superare la dipendenza da oppio è la disintossicazione, che significa liberare il corpo dalla droga e dalla sua dipendenza fisica. Idealmente, questo viene fatto il più rapidamente possibile, sebbene il processo duri spesso diversi giorni. Il tossicodipendente può sperimentare brividi, allucinazioni, insonnia, diarrea e vomito, o spasmi muscolari e dolore fisico. A volte il metadone è usato per trattare i sintomi di astinenza, ma il metadone stesso è altamente addictivo quindi è usato solo in casi estremi.
Anche dopo che la dipendenza fisica è passata, rimane una forte dipendenza psicologica. I tossicodipendenti da oppio in recupero nei centri di trattamento subiscono consulenza intensa per fino a tre mesi. I programmi in 12 step sono comuni, dove i tossicodipendenti lavorano insieme in un gruppo per parlare di superare le loro dipendenze e i problemi che hanno nel gestire la loro vita come persone sobrie.
La consulenza potrebbe anche coinvolgere qualche tipo di terapia individuale come l'educazione cognitivo-comportamentale, dove i pazienti imparano a cambiare i loro pattern addictivi. Questo tipo di terapia assume che il comportamento antisociale sia causato dal pensiero del paziente piuttosto che dalle sue circostanze esterne. Il terapeuta cerca di insegnare al paziente nuovi modi per approcciare lo stress e i vecchi problemi. I tossicodipendenti fissano i loro obiettivi futuri e i terapeuti li aiutano a trovare modi per raggiungerli.
Molti tossicodipendenti da oppio hanno bisogno di aiuto extra per rimettere insieme le loro vite. Alcuni hanno bisogno di più istruzione o formazione e certificazione in un mestiere per trovare lavoro, mentre altri potrebbero avere problemi legali che non possono risolvere da soli. Il trattamento di successo della dipendenza da oppio significa supportare la sobrietà a lungo termine. Il tossicodipendente ha bisogno di sentirsi in controllo della sua vita, non sopraffatto da cose che non può fare. I programmi in 12 step offrono anche supporto a lungo termine per aiutare il tossicodipendente quando si trova in ambienti simili a quando usava, o intervento immediato quando sente l'impulso a usare di nuovo.
Alcuni medici prescrivono farmaci come il naltrexone che hanno lo scopo di ridurre le possibilità del paziente di avere una ricaduta. Questo trattamento è usato più spesso con tossicodipendenti che hanno ricaduto in passato. Antidepressivi possono anche essere usati come parte del trattamento a lungo termine. Per alcuni pazienti, problemi esistenti con la depressione potrebbero averli portati a sviluppare la dipendenza in primo luogo, mentre altri pazienti potrebbero aver bisogno di aiuto per superare l'ansia estrema di vivere senza droga per la prima volta.
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