Salute e malattia
La dipendenza da droga non è affatto una questione semplice. È intensa, compulsiva e incontrollabile. Le conseguenze sono quasi sempre devastanti. La dipendenza è una malattia proprio come il diabete e l'ipertensione, con la differenza che colpisce il cervello. Quando le persone iniziano a usare droghe, compiono una scelta consapevole; tuttavia, non passa molto tempo prima che perdano la capacità di scegliere se usarle o meno. L'atto di assumerle diventa compulsivo e occupa sia le giornate che le notti. Il cervello possiede diversi circuiti che attivano ricompense quando un tossicodipendente usa; controllano anche la capacità di usare droghe. La costituzione genetica, la storia familiare e i fattori ambientali sono anch'essi responsabili della dipendenza. Non c'è via d'uscita se non il trattamento o la morte.
La disintossicazione dalle droghe avviene in un formato assistito. Il paziente deve essere ricoverato in una struttura di disintossicazione come paziente interno. Lo scopo è eliminare le droghe dall'organismo. Prima si riesce, prima le voglie si dissipano, anche se non scompariranno mai del tutto. Durante il detox, medici e infermieri sono presenti per alleviare il disagio che i pazienti sperimentano. Spesso la disintossicazione è pericolosa, motivo per cui dovrebbe sempre essere effettuata in un contesto medico supervisionato. Parte del detox consiste anche nel preparare il paziente al trattamento residenziale. Il detox dura solitamente non più di una settimana. Può essere effettuato con successo in ospedale, nei centri di trattamento per le dipendenze o nelle comunità terapeutiche residenziali.
Il trattamento di riduzione del danno è rivolto ai tossicodipendenti da oppiacei – coloro che usano eroina, morfina e farmaci oppioidi su prescrizione come Vicodin, OxyContin e Lorcet. Soprattutto tra gli utenti di eroina o altri iniettatori, c'è sempre un alto rischio di trasmettere malattie attraverso il sangue contaminato. Al livello più basilare, la riduzione del danno offre servizi di scambio di siringhe, consulenza e supporto. Metadone e Suboxone sono utilizzati anche come parte dell'approccio di riduzione del danno. La teoria è quella di togliere i tossicodipendenti dalla strada, fermare la loro attività illegale e sostituire la loro droga preferita con un'alternativa sicura e legale che blocchi le voglie e i neurotrasmettitori in modo che non possano "sballare" se usano. Questo è monitorato in un contesto clinico e dosato secondo le normative federali.
Nel trattamento ambulatoriale, i pazienti si recano in clinica regolarmente (spesso un paio di volte a settimana) per partecipare a consulenze individuali e di gruppo. Il trattamento comportamentale è usato principalmente per modificare atteggiamenti e comportamenti. Vengono insegnate alternative di vita sane, così come l'uso della terapia cognitivo-comportamentale, per aiutare i pazienti a fare scelte migliori quando sentono l'impulso di usare o si trovano in situazioni che scatenano l'uso. Il trattamento ambulatoriale lavora anche con le famiglie dei tossicodipendenti, insegnando loro come fidarsi, perdonare e semplicemente come convivere con un dipendente. Gli incentivi motivazionali sono usati come modo per insegnare ai tossicodipendenti che ci sono risultati positivi quando non usano droghe.
Il trattamento residenziale per le droghe è anche noto come riabilitazione residenziale. Qui, il paziente viene ammesso in una clinica autorizzata per il trattamento delle dipendenze dove rimarrà da poche settimane a diversi mesi. Sebbene nessuna struttura sia uguale all'altra, queste includono consulenze di gruppo e individuali, attività vocazionali, programmi in 12 passi, intervento di crisi e servizi specializzati per donne in gravidanza, condizioni mediche e malattie mentali. I pazienti vengono anche preparati per una transizione verso una struttura di vita sobria, se lo desiderano, dopo aver completato la riabilitazione residenziale.
La consulenza e il supporto psicologico devono far parte di ogni piano di trattamento per la dipendenza da droga. Devono essere condotti da un professionista formato con specializzazione nel campo dell'abuso di sostanze. È necessaria una struttura, e la consulenza deve essere formale per stabilire chiaramente piani e obiettivi. La terapia cognitivo-comportamentale è spesso usata in combinazione con l'insegnamento di abilità di coping, interventi motivazionali, terapia familiare e abilità di gestione dello stress.
Tossicodipendenza