Salute e malattia
L'abuso di droga è un problema che colpisce non solo il benessere fisico ma anche le circostanze circostanti. Il controllo che l'abuso esercita sull'utente non può essere sopravvalutato, poiché spesso causa comportamenti che la persona non mostrerebbe normalmente.
L'abuso crea un circolo vizioso: il craving spinge a commettere crimini per procurarsi denaro per la droga. Questi crimini portano spesso all'incarcerazione, dove in alcuni casi non viene offerta riabilitazione efficace. Questa mancanza di trattamento porta al rilascio con lo stesso potenziale d'abuso dell'ingresso, rendendo più probabili recidive. Di conseguenza, servono alternative al carcere che offrano trattamento o educazione sulle droghe.
Le prigioni sono piene di reati di droga. Secondo il Bureau of Justice Statistics, il 50% di tutti i detenuti era sotto influenza di droghe o alcol all'arresto. Chiaramente, droghe e alcol giocano un grande ruolo nell'attività criminale. Poiché la maggior parte delle prigioni offre poco o nessun trattamento, gli abusatori restano incarcerati per tutta la pena senza aver fatto nulla sui loro problemi d'abuso.
Con le prigioni piene di recidivi, molti funzionari videro la necessità di trattamenti più efficaci. Secondo il fact sheet "Drug Treatment in the Criminal Justice System", sempre più detenuti ricevono: terapia cognitiva, programmi 12-passi, educazione sulle droghe, farmaci per disintossicazione, terapia di gruppo, classi per gestione stress. Queste modalità, però, hanno alto costo per i contribuenti e sono limitate ai reati non violenti.
Con l'alto costo che bloccava l'implementazione in tutte le strutture, serviva un'altra alternativa. Si sviluppò una soluzione controversa: le drug courts. Nell'articolo "Rethinking Drug Courts", queste corti erano progettate per dare al reo non violento la possibilità di comparire davanti a una corte specifica per il suo caso. Rimangono controverse: molti ne contestano l'esistenza, obiettando che i reati possano evitare il carcere con ordine di riabilitazione residenziale. Molti ritengono fermamente: "se commetti il crimine, sconta la pena".
Le drug courts esistono ora in ogni stato. Più comunemente, il reo è condannato a riabilitazione designata dalla corte, ma non è raro che la corte imponga completamento di programma 12-passi ambulatoriale e terapia.
Sempre più reati di droga sono ordinati in riabilitazioni residenziali invece che carcere. Le strutture offrono un programma "lock down": il residente non può andarsene. Deve seguire una struttura per "guadagnare" diritti diversi basati sui progressi individuali. Questi programmi possono essere efficaci. Tuttavia, gli oppositori sostengono che un tossicodipendente non pronto a smettere non ne trarrà beneficio e vi parteciperà solo come esperienza più piacevole del carcere.
Quando la drug court ritiene che l'individuo abbia basso potenziale di ulteriori crimini legati alla droga, spesso condanna a modalità ambulatoriali. Opzione solo per reati non violenti senza storia di recidiva. Più comunemente: terapia cognitiva settimanale con counselor + completamento programma 12-passi. Può essere efficace se l'individuo è davvero pronto a smettere; per altri, solo chance per evitare il carcere.
Idealmente, le alternative al carcere per abuso di droga offrirebbero trattamenti competenti ed efficaci che minimizzino il potenziale di ulteriori crimini. La controversia continuerà, con molti che ritengono le pene non abbastanza severe e che i reati di droga vadano trattati come qualsiasi altro — con l'incarcerazione. L'efficienza dei costi e le storie di successo, tuttavia, permetteranno a sempre più alternative di vedere la luce.
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