Salute e malattia
Molti pensano che alcolismo significhi bere eccessivamente. In realtà differisce significativamente. Bere eccessivamente è abuso di alcol. L'alcolismo è una malattia cronica che implica una compulsione fisica e psicologica a bere. L'alcolista non ha controllo, e smettere non è questione di sola volontà. La buona notizia: si può guarire, comprendendo gli effetti sulla propria vita e affrontando il problema direttamente.
Il pattern del bere definisce l'alcolista. Molti bevono soli o di nascosto, nascondono prove, mentono. Una volta iniziato, non si ferma; beve in eccesso per sentirsi "normale". Si aspetta drink a orari fissi e si irrita se non li ottiene. Blackout frequenti, senza ricordi. Tutto devasta vita personale e professionale, paradossalmente spingendo a bere ancora di più.
Non avviene dall'oggi a domani. Il corpo sviluppa gradualmente tolleranza, richiedendo dosi maggiori per l'ebbrezza. Contemporaneamente, l'alcol crea cambiamenti fisiologici cerebrali: alza dopamina e neurotrasmettitori simili. Col tempo, il corpo si "abitua" all'alcol, spingendo a bere sempre più per evitare di stare male.
Variano per individuo, ma si raggruppano in 3-4 categorie. La Mayo Clinic e altre fonti autorevoli indicano fattori biologici che rendono alcuni più vulnerabili. Altri ricorrono all'alcol per stress prolungato, traumi infantili, o fattori culturali (ambienti universitari tolleranti). Spesso coesistono più cause.
Inizia solo quando il paziente ammette il problema e decide di farsi aiutare. Le opzioni variano, ma generalmente partono dall'eliminazione dell'alcol dall'organismo e gestione sicura dell'astinenza. Segue valutazione medica e programma per spezzare il craving che causa ricadute. Può includere: soggiorno in centro riabilitativo, terapia, riunioni Alcolisti Anonimi, farmaci deterrenti come Antabuse (disulfiram).
L'alcolismo permane in qualche forma per tutta la vita. La maggior parte dei recuperati sottolinea che è un processo continuo - un giorno alla volta - e l'urgenza di ricaduta è sempre presente. Ma più si costruisce sui piccoli passi, più diventa facile e più ci si sente forti.
Tossicodipendenza