Salute e malattia
La dipendenza da alcol, a differenza dell'abuso di alcol, si verifica quando una persona è dipendente dall'alcol e non può controllare il suo desiderio di bere. È una condizione trattabile che può essere vinta attraverso una varietà di misure, ma di solito richiede qualche forma di intervento per superarla.
Nella riabilitazione ambulatoriale, l'alcolista vive a casa e partecipa a incontri e sessioni di terapia. La persona deve essere impegnata a rinunciare all'alcol per sempre. A seconda della gravità della dipendenza, l'alcolista può passare attraverso un processo di disintossicazione, che può produrre sintomi di astinenza che richiedono cure mediche. Il paziente sarà probabilmente tenuto a partecipare ad Alcolisti Anonimi. Tutto l'alcol dovrebbe essere rimosso dalla casa del paziente prima di iniziare il trattamento ambulatoriale. La maggior parte dei programmi ambulatoriali richiede un minimo di 12 ore di terapia di gruppo e/o individuale a settimana, possibilmente incluse sessioni familiari per aiutare a creare un forte sistema di supporto. Le sessioni di terapia forniranno informazioni su come prevenire una ricaduta.
I programmi di trattamento in regime di ricovero possono durare da 28 giorni a un anno. All'ingresso in una struttura, il paziente verrà controllato per condizioni mediche sottostanti e poi entrerà in disintossicazione, che di solito dura da quattro a sette giorni. Farmaci possono essere dati per alleviare i sintomi di astinenza. Una volta che il corpo è disintossicato, il paziente parteciperà a sessioni di terapia quotidiane e gruppi di supporto per affrontare questioni come cosa ha portato alla dipendenza, come funzionare senza usare alcol e come mantenere relazioni significative da sobrio. La partecipazione familiare può essere offerta o richiesta. Al completamento del trattamento, il paziente può essere indirizzato a una struttura per la vita sobria per facilitarne la transizione nella vita in comunità. Gli alcolisti sono anche incoraggiati a partecipare a incontri di Alcolisti Anonimi almeno settimanalmente.
La Mayo Clinic elenca tre farmaci che possono aiutare a scoraggiare gli alcolisti dal bere: disulfiram, naltrexone e acamprosato. Il disulfiram vi fa stare male — con nausea, vomito e mal di testa — se bevete alcol. Naltrexone e acamprosato bloccano i recettori nel cervello che bramano l'alcol. Il farmaco è efficace solo se volete sinceramente recuperare e non smettete di prenderlo.
Le persone dipendenti dall'alcol sono probabilmente malnutrite e spesso sperimentano stitichezza, diarrea e incapacità di digerire correttamente i cibi a causa della loro dieta povera. Inoltre, il corpo non può processare correttamente triptofano e tirosina — due aminoacidi essenziali che influenzano l'umore e la stabilità emotiva — quando l'alcol è consumato in eccesso. Per ripristinare questi aminoacidi nel corpo, mangiate cibi come latte, banane, semi di girasole, pollame, pesce e tofu. Zucchero e caffeina dovrebbero essere limitati. Mirate a una dieta composta dal 25% di proteine, 45% di carboidrati e 30% di grassi. Mangiate tre pasti e tre spuntini ogni giorno per mantenere l'energia e stabilizzare l'umore. Inoltre, seguite la Piramide Alimentare del Dipartimento dell'Agricoltura USA per un'alimentazione ottimale e sana.
In molti casi, gli alcolisti soffrono anche di qualche forma di malattia mentale che complica la loro dipendenza. Persone con uno stato mentale indebolito sono più inclini a diventare dipendenti dall'alcol. Inoltre, chi soffre sia di malattia mentale che di alcolismo è più incline a violenza, mancata risposta ai farmaci, e recupero senza successo. Nel trattare la dipendenza da alcol è necessario trattare anche qualsiasi malattia mentale sottostante che possa accompagnarla. I servizi a doppia diagnosi sono disponibili per persone in tale situazione. Questi programmi integrano l'aiuto per entrambe le condizioni in un unico programma di trattamento. Differiscono dai programmi di riabilitazione standard in quanto offrono servizi più estesi come assistenza per lavoro e alloggio e outreach assertivo. L'outreach assertivo implica che lo staff sviluppi relazioni fidate e strette con il paziente e monitori e tracci i loro progressi molto da vicino. Il programma vero non separa le due condizioni durante il trattamento. Non ci sono membri dello staff separati che si concentrano su una condizione o l'altra. È un approccio onnicomprensivo per recuperare efficacemente da sia dipendenza da alcol che malattia mentale. Farmaci, terapia di gruppo e ampia consulenza individuale possono tutti essere incorporati in un programma di trattamento a doppia diagnosi.
Tossicodipendenza