Salute e malattia
Chantix (vareniclina), sviluppato da Pfizer, aiuta i fumatori a liberarsi dalla nicotina. Agisce in modo simile a un antidepressivo, ma non è approvato per questo uso.
Chantix e gli antidepressivi creano un effetto calmante nel cervello agendo su recettori specifici. Tuttavia, secondo la FDA, il farmaco può causare pensieri e tendenze suicidarie, ostacolando la ricerca sul suo uso come antidepressivo.
La FDA ha approvato Chantix per la cessazione del fumo nel maggio 2006, dopo sei studi clinici su 3.659 fumatori (10+ sigarette/giorno) trattati con farmaco o placebo (fonte: Medi-Lexicon).
Chantix interagisce con il recettore cerebrale "alfa-4 beta-2 nicotinico". Si lega al recettore impedendo alla nicotina di agire. Provoca un lieve effetto agonista (allevia il craving) ma non gli effetti piacevoli della sigaretta (fonte: Medi-Lexicon).
La FDA riporta: nausea, cefalea, insonnia, bocca secca, flatulenza. Effetti gravi: pensieri/tendenze suicidarie, sogni anomali.
Studi in corso esplorano l'uso come antidepressivo. Pfizer studia sicurezza ed efficacia per fumatori adolescenti dai 16 anni. Attualmente approvato solo per maggiori di 18 anni.
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