Salute e malattia
La maggior parte delle persone probabilmente consuma farmaci su prescrizione solo dopo aver consultato un medico. L'abuso di farmaci da prescrizione sorge quando le persone prendono droghe che non sono destinate a loro — o ne prendono più della quantità raccomandata. Prendere droghe per motivi non legati a una condizione medica è un problema in crescita tra gli adolescenti. Secondo "USA Today", riportando uno studio del National Center on Addiction and Substance Abuse (CASA) alla Columbia University, gli studenti hanno maggiori probabilità di diventare dipendenti rispetto alla popolazione generale, e il numero di adolescenti che abusavano di droghe è quasi triplicato tra il 1993 e il 2005.
I farmaci da prescrizione più frequentemente consumati rientrano in tre categorie. Questi includono oppioidi, depressivi del sistema nervoso centrale e stimolanti. Gli oppioidi sono prescritti per trattare dolore, diarrea e tosse. Esempi includono Demerol, Vicodin e OxyContin. Esempi di depressivi del sistema nervoso centrale sono Nembutal, Valium e Xanax. Questi sono usati per aiutare a trattare depressione e ansia. Gli stimolanti sono prescritti per aiutare a trattare narcolessia e ADHD; esempi includono Ritalin e Adderall.
Esistono diverse ragioni per cui gli studenti universitari possono voler impegnarsi nell'abuso di farmaci da prescrizione. Gli studenti possono scoprire che le droghe li aiutano a perdere peso e ridurre i livelli di stress. Potrebbero anche sentire che prendendo droghe sono meglio in grado di integrarsi socialmente. La pressione dei pari può anche giocare una parte significativa nella promozione dell'abuso di droghe tra gli adolescenti. Migliorare la concentrazione durante lo studio o semplicemente contribuire a divertirsi di più potrebbero essere altre ragioni per l'assunzione di droghe.
L'abuso di farmaci da prescrizione può avere un impatto estremamente negativo sul benessere di uno studente universitario. L'uso elevato di oppioidi può risultare in vomito, difficoltà respiratorie, coma o persino morte. I depressivi del sistema nervoso centrale sono stati collegati a convulsioni. L'abuso di stimolanti può risultare in paranoia, comportamento aggressivo e temperatura corporea pericolosamente alta. La dipendenza da droghe è un processo biologico che altera il modo in cui il cervello funziona. L'uso continuato di droghe può avere effetti duraturi sulla salute mentale degli studenti. Mescolare farmaci da prescrizione con alcol o altre droghe può anche avere un effetto dannoso sulla salute.
Molti sintomi possono indicare se qualcuno è un tossicodipendente. I segni ovvi possono includere il craving per una sostanza o droga specifica. Cambiamenti nell'umore e perdita di peso sono altri segni di dipendenza da droghe. Qualsiasi studente che mostri i sintomi sopra dovrebbe essere consigliato a cercare assistenza medica.
Tossicodipendenza