Rischi per la salute dell'inalazione di spray antipolvere e altri inalanti

Cosa sono gli inalanti

Gli inalanti sono vapori chimici che vengono respirati, o "aspirati" (huffing), producendo effetti alteranti della mente simili all'intossicazione alcolica. Includono numerosi prodotti domestici comuni, come lo spray antipolvere. Questi prodotti sono economici e facilmente reperibili, ma possono causare effetti nocivi dopo un solo uso. L'uso a lungo termine può danneggiare il sistema nervoso centrale e gli organi vitali, e portare a dipendenza o morte.

Effetti immediati

Entro pochi minuti dall'inalazione, gli utenti sperimentano uno "sballo". Simile all'intossicazione alcolica: rallenta le funzioni corporee, può causare linguaggio confuso, mancanza di coordinazione, vertigini ed euforia. Alcuni si sentono storditi o sperimentano allucinazioni o deliri, secondo il National Institute on Drug Abuse for Teens. Lo "sballo" iniziale dura solo pochi minuti.

Cervello e sistema nervoso centrale

I chimici degli inalanti vengono spesso assorbiti dai tessuti grassi del cervello e del sistema nervoso centrale, dove causano danni significativi. L'abuso può danneggiare le cellule cerebrali privandole di ossigeno, risultando in difficoltà a concentrarsi, ricordare o imparare cose nuove. L'abuso a lungo termine può causare danni ai nervi simili alla sclerosi multipla, influenzando movimento e causando spasmi muscolari, tremori o difficoltà permanente in compiti come camminare o piegarsi. L'uso frequente o prolungato può anche portare a dipendenza.

Altri organi

L'abuso prolungato danneggia molti altri organi vitali: cuore, polmoni, fegato e reni. Complicazioni cardiache: battito rapido o irregolare e insufficienza cardiaca. Alte concentrazioni di inalanti possono causare soffocamento quando i vapori prendono il posto dell'ossigeno in polmoni e cervello. Gli utenti rischiano anche di soffocare col proprio vomito o subire infortuni durante incidenti mentre "sballati", secondo il NIDA for Teens.

Prevenzione e segnali di abuso

Educa figli e adolescenti sui pericoli e chiarisci che non lo tollererai. Stabilisci confini: conosci i loro amici, sappi con chi sono e dove sono. Osserva segnali: contenitori di spray antipolvere nascosti o vuoti, odori chimici su alito o vestiti, mancanza di coordinazione, linguaggio confuso, irritabilità o disattenzione.

Trattamento

Se scopri tuo figlio che usa inalanti, mantieni la calma e spostalo in un'area ben ventilata, suggerisce Mayo Clinic. Cerca assistenza medica d'emergenza se è incosciente o non respira. Se ha usato inalanti frequentemente, può avere sintomi d'astinenza: disturbi del sonno, irritabilità, battito rapido, sudorazione, nausea, vomito, allucinazioni o deliri. Se non riesce a smettere, il medico o il consulente scolastico può raccomandare un programma di riabilitazione.