Impianti Cocleari: Capire la Tecnologia e l'Impatto

Negli ultimi decenni, notevoli passi avanti sono stati fatti per aiutare i sordi e i gravemente ipoudenti. Uno di questi modi è attraverso l'introduzione degli impianti cocleari. La FDA (Food and Drug Administration) degli Stati Uniti riporta che nel 2006, oltre 112.000 persone in tutto il mondo avevano ricevuto impianti cocleari. Quel numero è ora oltre 150.000 persone che hanno vite completamente diverse grazie a questa nuova tecnologia.

Differenza tra Apparecchio Acustico e Impianto Cocleare

Gli apparecchi acustici amplificano o aumentano i suoni, così le orecchie danneggiate possono sentirli. Gli impianti cocleari aggirano le parti danneggiate dell'orecchio incapaci di sentire e invece stimolano direttamente il nervo uditivo. Poi, i segnali che l'impianto invia viaggiano dal nervo uditivo al cervello. Il cervello decifra questi segnali come suono. Anche se le persone con impianti cocleari devono riapprendere il processo dell'udito, possono riconoscere segnali d'allarme, capire una varietà di suoni ambientali e, a volte per la prima volta in assoluto, conversare con un amico o parlare al telefono.

Parti di un Impianto Cocleare

Queste sono: il microfono, che raccoglie i suoni dall'ambiente; un processore vocale, che seleziona e ordina i suoni del microfono; un trasmettitore e ricevitore/stimolatore, che prendono i segnali dal processore e li convertono in impulsi elettrici; e un array di elettrodi, o una raccolta di elettrodi che mettono insieme tutti gli impulsi dallo stimolatore e li trasmettono a varie aree del nervo uditivo.

Candidati all'Impianto

Sfortunatamente non tutti possono essere aiutati con un impianto cocleare. Primo, la perdita uditiva deve essere bilaterale (in entrambe le orecchie) e profonda. La definizione di sordità profonda è una perdita uditiva di almeno 90 decibel. Il grado di perdita uditiva è determinato misurando la soglia uditiva, o i livelli in decibel (dB) a cui un segnale è appena udibile. Più forte devono essere i suoni per essere sentiti, maggiore il grado di perdita uditiva. Secondo, la persona deve riconoscere correttamente il 30% delle frasi o meno anche nelle migliori condizioni. I bambini di almeno due anni che hanno perdita neurosensoriale profonda in entrambe le orecchie sono anche candidati per l'impianto cocleare.

Come Funziona l'Orecchio e l'Udito

La coclea è una struttura molto piccola nell'orecchio a forma di chiocciola. È la parte più importante del processo uditivo e riposa nell'orecchio interno. Quando qualcuno ha danno cocleare, significa che parte o tutto l'orecchio interno è lesionato e la perdita uditiva è permanente. Questo è chiamato perdita uditiva neurosensoriale. Questo danno può essere causato da malattia, rumori forti, forti antibiotici, tumori o invecchiamento naturale.