Salute e malattia
L'acufene è la percezione di un ronzio o fischio acuto in uno o entrambi gli orecchi, spesso causato da esposizione prolungata a suoni forti e dannosi. Questi suoni potrebbero essere prodotti da qualsiasi cosa, dagli asciugacapelli ai motori a reazione. Qualsiasi suono sopra i 70 decibel ha la capacità di causare danni uditivi e produrre acufene. Non sorprende che molti musicisti ne abbiano sofferto, tra cui Ted Nugent, Alex Van Halen, Jeff Beck e persino Ludwig van Beethoven. L'acufene può anche essere causato da infezioni all'orecchio, cerume, allergie, traumi a testa e collo e vecchiaia. Non esiste una "cura" per l'acufene; tuttavia, ci sono diversi metodi per prevenire e convivere con questa condizione.
Il mascheramento è forse la tecnica di coping più comune per chi soffre di acufene. Implica l'ascolto di rumore bianco, solitamente in cuffia, a un livello leggermente superiore al volume dell'acufene. Questo distrae il sofferente dal "ronzio" nelle orecchie. Un altro metodo implica l'ascolto di "suoni della natura" preregistrati, come pioggia, onde che si infrangono, o suoni della foresta amazzonica. Entrambi i metodi possono aiutare a rilassarsi. L'incapacità di dormire è una lamentela comune tra chi soffre di acufene, poiché i sintomi sembrano peggiorare di notte.
Occasionalmente, i professionisti medici possono eseguire procedure per alleviare i sintomi dell'acufene. Queste includono la pulizia del condotto uditivo (quando il cerume causa i sintomi), la protezione della coclea con impianti, e la radiochirurgia Gamma Knife, una tecnica solitamente riservata al trattamento dei tumori. Quest'ultima opzione potrebbe essere eseguita quando c'è una causa fisica definita dell'acufene, e non è un'opzione adatta per la maggior parte dei sofferenti.
Un sistema immunitario sano, rafforzato da vitamine, può anche aiutare le persone a convivere con l'acufene. Il sito "T-Gone" per l'acufene raccomanda integratori giornalieri di vitamine A, complesso B ed E, nonché acido pantotenico, flavonoidi, magnesio, potassio, manganese e zinco.
Poiché l'acufene è una condizione "percepita" e non una malattia, la terapia può talvolta alleviare i sintomi. La "Terapia di Riattramento" si basa sul lavoro di Pawel Jastreboff, che sosteneva che il vero problema dell'acufene non è il suono, ma il disagio causato dal suono. In questa terapia, il paziente impara tecniche per controllare la sua "reazione negativa" al suono. I terapisti di "riattramento" per l'acufene usano anche generatori di suono per creare rumore di fondo, riprendendo la tecnica del "mascheramento".
L'ipnosi può anche essere uno strumento prezioso per trattare l'acufene. Sebbene non curi la condizione, può ridurre le "emozioni negative e il disagio", così come il suono effettivo causato dalla condizione, molto come il metodo usato nella Terapia di Riattramento. In uno studio recente, "il 73% delle persone che hanno subito ipnoterapia per l'acufene ha sperimentato un miglioramento nel gestirlo", secondo Kevinhogan.com.
Poiché poco si può fare per prevenire traumi casuali a testa e collo o l'insorgere della vecchiaia (le altre cause occasionali di acufene), il metodo primario di prevenzione è la protezione dell'udito. Questo può includere tappi auricolari in schiuma o cera, inserti auricolari sagomati su misura o cuffie insonorizzate. Dovresti indossare protezioni auricolari ogni volta che sei esposto a suoni sopra i 70 decibel. Con il tempo, l'esposizione frequente a rumori sopra questo livello può causare acufene. Un corretto regime di pulizia delle orecchie può anche ridurre il cerume, che può causare sintomi di acufene.
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