Salute e malattia
Mentre l'assicurazione copre tipicamente gli impianti cocleari, non copre solitamente gli apparecchi acustici. Per alcuni, il grado di perdita uditiva rende gli apparecchi una necessità. Per chi ha perdite minori, però, potrebbero non percepire l'uso come necessità ma come lusso. Nel 1999 un'indagine del National Council on the Aging indicò che il 55% degli intervistati citava l'alto costo come motivo per evitare gli apparecchi acustici. Diversi fattori influenzano i prezzi, che spaziano su diverse migliaia di dollari.
Gli apparecchi acustici sono costosi. Il costo include più del dispositivo fisico: adattamento, follow-up, manutenzione, consulenze per garantire il corretto funzionamento. Diversi tipi sono disponibili in base ai livelli di perdita e bisogni individuali.
Diverse ragioni contribuiscono all'alto costo. Due fattori primari: l'economia di scala non si applica agli apparecchi acustici. Solo circa il 2% della popolazione li usa. Domanda insufficiente per abbattere i costi. Un'altra ragione: i costi di ricerca e sviluppo per migliorare l'efficacia nel superare la perdita uditiva.
Nel 2003 il costo medio era 1.794 dollari, secondo l'indagine 2004 Hearing Review dispenser. Tuttavia, era una media su tutti i tipi e tecnologie, quindi fuorviante per requisiti individuali. Diversi tipi di perdita richiedono dispositivi e tecnologie diverse, quindi una media ampia non fornisce un buon riferimento.
Il sito Hearing Planet fornisce una tabella costi per oltre 50 marchi e modelli. Nel 2009 i prezzi variavano da 1.599 a 3.299 dollari. Altre fonti narrative citano prezzi per alcuni apparecchi fino a 6.000 dollari o più, a seconda degli accessori. Un'aggiunta radio FM, ad esempio, può portare il prezzo nella fascia degli 8.000 dollari.
Il costo proibitivo fa sì che molti che ne trarrebbero beneficio rimandino l'acquisto o scelgano di non usarli. Tuttavia, i fornitori offrono generalmente piani di pagamento con poco o nessun interesse.
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