Solvente: definizione, proprietà, classificazione e applicazioni
Un solvente (dal latino solvere, "sciogliere") è una sostanza che dissolve un soluto formando una miscela omogenea chiamata soluzione. Il solvente è tipicamente il componente presente in maggior quantità.
Definizione chimica
- Solvente + Soluto → Soluzione
- Solvente: solitamente liquido; può essere gas o solido
- Soluto: solitamente solido; può essere liquido o gas
- Solubilità: concentrazione massima soluto all'equilibrio (dipendente da temperatura, pressione)
Classificazione per polarità
| Classe | Polarità | Esempi | Scioglie |
|---|
| Polare protico | Alta (donatore/accettore legami H) | Acqua, metanolo, etanolo, acido acetico | Composti ionici, organici polari, zuccheri, alcoli |
| Polare aprotico | Alta (solo accettore legami H) | Acetone, DMSO, DMF, acetonitrile, THF | Organici polari, molti sali; reazioni SN2 |
| Apolare | Bassa | Esano, benzene, toluene, CCl₄, etere dietilico | Organici apolari, lipidi, idrocarburi |
Proprietà chiave
- Costante dielettrica (ε): misura capacità separazione cariche (acqua ε=80; esano ε=2)
- Punto ebollizione / volatilità: determina rimozione, sicurezza, distillazione
- Viscosità, tensione superficiale, densità
- Infiammabilità, tossicità, persistenza ambientale
- Parametri solubilità Hansen (δD, δP, δH): predice miscibilità
Principali applicazioni
- Sintesi chimica: mezzo di reazione, controllo temperatura, isolamento prodotto
- Farmaceutica: formulazione farmaci (orale, EV, topica), estrazione, purificazione
- Chimica analitica: fasi mobili HPLC/GC, preparazione campioni
- Industriale: vernici, rivestimenti, adesivi, inchiostri, pulizia, sgrassaggio
- Energia: elettroliti (batterie), cattura carbonio, stoccaggio idrogeno
- Biotecnologia: purificazione proteine, cristallizzazione, criopreservazione
Solventi verdi e sostenibilità
- Principi: ridurre tossicità, volatilità, rifiuti; usare materie prime rinnovabili
- Esempi: CO₂ supercritico, acqua, bio-based (lattato etile, 2-MeTHF, cyrene), solventi commutabili
- Guide selezione solventi: GSK, Pfizer, CHEM21, strumenti ACS GCI
Sicurezza e regolamentazione
- OSHA PELs, ACGIH TLVs, NIOSH RELs per esposizione occupazionale
- Classificazione GHS, requisiti SDS
- Regolamenti COV (Clean Air Act, REACH)
- Stoccaggio corretto, ventilazione, DPI, smaltimento rifiuti
Aggettivo "Solvente" (Finanziario)
Separatamente, solvente (agg.) significa in grado di pagare i debiti (attivo > passivo). Antonimo: insolvente. Il contesto distingue.