Salute e malattia
I vari metodi di somministrazione di farmaci e altre sostanze a un sito corporeo specifico sono tecnicamente definiti vie di somministrazione. Vie comuni: orale, iniezione, applicazione topica diretta sulla pelle. L'iontoforesi transdermica è una via alternativa che usa corrente elettrica per trasferire farmaci attraverso cute integra. Quando eseguita su entrambi i lati del corpo, si chiama iontoforesi bilaterale.
La pelle è selettivamente permeabile. Permette il passaggio di piccole quantità di sostanze non ionizzate (senza carica elettrica), ma resiste al passaggio di sostanze cariche (ionizzate). L'iontoforesi usa piccola corrente elettrica per muovere particelle di farmaco cariche attraverso lo strato corneo (strato esterno). Basato sul principio: cariche opposte si attraggono, uguali si respingono. Elettrodi simili a quelli per ECG forniscono la corrente. Il farmaco ionizzato è posto sotto elettrodo della stessa carica. Un altro elettrodo, carica opposta al farmaco, è posto in un'altra posizione sulla superficie corporea. Applicando la corrente, il farmaco è respinto dall'elettrodo simile e attratto da quello opposto, aumentando significativamente la penetrazione cutanea.
Il trattamento iontoforetico ha tipicamente due requisiti: il farmaco deve essere carico, e il disturbo trattato deve essere vicino alla superficie corporea. Numerose applicazioni per disturbi di pelle, muscoli e articolazioni. Spesso usata per somministrare anestesia per chirurgia minore, e farmaci che riducono infiammazione in articolazioni e tessuti molli. Condizioni specifiche per uso bilaterale: sudorazione eccessiva ascelle, mani o piedi (iperidrosi primaria); disturbi temporomandibolari (ATM); artrite reumatoide. Farmaci comuni: cortisone, lidocaina. Acqua o farmaci anticolinergici per iperidrosi. Iontoforesi di pilocarpina per diagnosticare fibrosi cistica. Secondo Aetna, è l'unico test di laboratorio pratico e affidabile per confermare la diagnosi.
L'iontoforesi è via di somministrazione indolore e non invasiva. Elimina effetti collaterali gastrointestinali talvolta associati a somministrazione orale e riduce rischio infezione e infiammazione da iniezioni/infusioni. Fornisce tassi di rilascio farmaco controllati e migliora compliance paziente perché comoda, efficace e riduce dose totale e frequenza dosaggio.
Sebbene effetti collaterali maggiori siano rari, può bruciare la pelle se eseguita impropriamente. Reazioni minori comuni: arrossamento, prurito, irritazione generale superficie iontoforetica. Alcuni farmaci possono aumentare pigmentazione cutanea nel sito. Rischio reazioni avverse aumenta con durata trattamento e/o corrente aumentata. Non eseguire su individui con dispositivi medici impiantati sensibili all'elettricità (pacemaker) o con superfici cutanee danneggiate/rotte.
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