Funzioni del Sistema Endocrino: Regolazione Ormonale dei Processi Corporei

Il sistema endocrino è una rete di ghiandole senza dotti che secerne ormoni direttamente nel sangue per regolare cellule bersaglio distanti. Mantiene omeostasi, crescita, riproduzione e adattamento allo stress.

Principali Ghiandole Endocrine e Ormoni Chiave

Ghiandola	Ormoni Chiave	Funzioni Primarie
Ipotalamo	Ormoni rilascianti/inibenti (TRH, CRH, GnRH, GHRH, somatostatina, dopamina)	Collega sistemi nervoso ed endocrino; controlla ipofisi
Ipofisi Anteriore	TSH, ACTH, FSH, LH, GH, Prolattina	Regola tiroide, corteccia surrenale, gonadi, crescita, lattazione
Ipofisi Posteriore	ADH (vasopressina), Ossitocina	Bilancio idrico, PA; contrazione uterina, espulsione latte
Tiroide	T₃, T₄, Calcitonina	Metabolismo basale, termogenesi, turnover osseo
Paratiroidi	PTH	Omeostasi Ca²⁺ (osso, rene, intestino)
Corteccia Surrenale	Cortisolo, Aldosterone, Androgeni	Metabolismo glucidico, stress, Na⁺/K⁺/PA, steroidi sessuali
Midollare Surrenale	Adrenalina, Noradrenalina	Fight-or-flight (picco simpatico)
Pancreas (Isole)	Insulina, Glucagone, Somatostatina, PP	Omeostasi glucosio, deposito/mobilizzazione nutrienti
Gonadi	Estrogeni, Progesterone, Testosterone, Inibina, AMH	Riproduzione, caratteri sessuali secondari, osso, metabolismo
Pineale	Melatonina	Ritmo circadiano, ciclo sonno-veglia
Tessuto Adiposo	Leptina, Adiponectina, Resistina	Appetito, sensibilità insulina, infiammazione
Rene	Eritropoietina, Renina, 1,25-(OH)₂D₃	Produzione globuli rossi, PA (RAAS), assorbimento Ca²⁺
Cuore	ANP, BNP	Natriuresi, vasodilatazione, ↓PA
Tratto GI	Gastrina, CCK, Secretina, GIP, GLP-1, Grelina	Digestione, motilità, appetito, rilascio insulina

Funzioni Fondamentali

1. Regolazione Metabolica: Insulina/glucagone (glucosio), ormoni tiroidei (BMR), cortisolo (gluconeogenesi, lipolisi).
2. Crescita e Sviluppo: GH/IGF-1, ormoni tiroidei, steroidi sessuali.
3. Riproduzione: Asse HPG (GnRH → FSH/LH → steroidi gonadici).
4. Bilancio Idroelettrolitico: ADH (acqua), Aldosterone (Na⁺/K⁺), ANP (natriuresi).
5. Regolazione Cardiovascolare: Catecolamine, RAAS, ADH, ANP, ormoni tiroidei.
6. Modulazione Immunitaria: Cortisolo (anti-infiammatorio), steroidi sessuali, vitamina D.
7. Risposta allo Stress: Asse HPA (CRH → ACTH → cortisolo) + asse SAM (simpatico → adrenalina).
8. Ritmi Circadiani: SCN → pineale → melatonina → sonno/veglia.

Cicli di Feedback

• Feedback negativo: Dominante (es. cortisolo → ↓CRH/ACTH).
• Feedback positivo: Raro (picco LH, ossitocina nel parto).

Gli interferenti endocrini (EDC: BPA, ftalati, pesticidi) interferiscono con l'azione ormonale—crescente preoccupazione sanitaria pubblica.