Salute e malattia
La maggior parte delle donne soffre di vampate di calore da lievi a gravi in qualche momento della vita. La causa esatta è sconosciuta, ma i ricercatori le collegano agli ormoni sessuali, in particolare durante gravidanza o menopausa.
Le vampate di calore sono descritte come ondate di calore nella parte superiore del corpo, che causano sudorazione eccessiva. La reazione può durare secondi o minuti. Quando avviene di notte, si chiama "sudorazione notturna".
Le vampate di calore gravi colpiscono spesso donne che hanno subito trattamenti per il cancro al seno o che hanno una transizione rapida dalla mestruazione normale alla menopausa. Possono verificarsi se la menopausa è causata chirurgicamente o chimicamente.
Le vampate di calore gravi possono causare aumento della frequenza cardiaca o palpitazioni, sudorazione, vertigini o altre reazioni che possono essere scambiate per un infarto.
Ridurre alcune attività o evitare certe situazioni può prevenire o attenuare la gravità delle vampate: fumo, situazioni ad alto stress, alcol, caffeina, cibi piccanti e cioccolato.
I ricercatori hanno concluso che le vampate di calore gravi sono collegate all'ipotalamo, la regione del cervello che controlla il calore corporeo. Quando si verifica surriscaldamento, il cervello rilascia sostanze chimiche che causano la dilatazione dei vasi sanguigni per permettere il rilascio del calore eccessivo sotto forma di vampate.
Le vampate di calore gravi non sono solo un problema femminile. Anche gli uomini le sperimentano quando i loro livelli di testosterone si riducono per invecchiamento, perdita dei testicoli o a causa di certi trattamenti per il cancro alla prostata.
Gli episodi di vampate di calore gravi durano o si ripetono finché il calore corporeo eccessivo non è stato rimosso e la temperatura normale non ritorna.
Disturbi ormonali