Salute e malattia
La terapia con gel di testosterone è usata per trattare la carenza di testosterone in uomini di molte età e in molte situazioni. Mentre gli uomini invecchiano, i livelli di testosterone cadono naturalmente, e questo ha una serie di implicazioni per la salute degli uomini; inoltre, molti giovani uomini sono affetti da basso testosterone. Sostituendo il testosterone attraverso l'uso di gel di testosterone, molti uomini possono recuperare o migliorare la sana funzione dei processi mediati dal testosterone.
Secondo la Mayo Clinic, l'ipogonadismo, una condizione in cui il corpo produce solo livelli molto bassi di testosterone, è una ragione per l'uso della terapia di sostituzione del testosterone. Può anche essere usato in uomini che sperimentano livelli decrescenti di testosterone mentre invecchiano (con un declino dei livelli che inizia tra i 30 e i 40 anni).
Bassi livelli di testosterone possono portare a una serie di problemi, inclusi, secondo la Mayo Clinic: diminuzione del desiderio e delle prestazioni sessuali, perdite di densità ossea e massa muscolare, aumento del livello di grasso corporeo, e perdita di memoria insieme a problemi d'umore e salute mentale.
Sia la Mayo Clinic che la Palo Alto Medical Foundation (PAMF) riportano che non è chiaro se ci siano benefici per trattare uomini sopra i 60 anni che si trovano ad avere bassi livelli di testosterone. Il gel di testosterone (e altri metodi) non dovrebbe anche essere usato da uomini che hanno livelli normali di testosterone; un esame del sangue è usato per controllare i livelli di testosterone. Gli uomini che credono di poter sperimentare basso testosterone dovrebbero parlare con i loro medici su possibili piani di trattamento.
L'uso della terapia con gel di testosterone può portare a una serie di effetti positivi per uomini con una carenza di testosterone. Secondo PAMF, questi includono un aumento del desiderio e della funzione sessuale, miglioramento della massa muscolare, forza e densità ossea, e l'alleviamento delle preoccupazioni di salute mentale legate alla carenza di testosterone. La Mayo Clinic riporta anche cognizione migliorata, energia aumentata e ispessimento di capelli e pelle.
Secondo Drugs.com, i possibili effetti collaterali della terapia con gel di testosterone includono acne, una reazione dove il gel è applicato, un aumento delle dimensioni del seno, sbalzi d'umore, mal di testa, aumento della pressione sanguigna, così come possibili complicazioni prostatiche. Altri possibili effetti collaterali della terapia di sostituzione del testosterone, secondo la Mayo Clinic, includono: calvizie, disturbo del sonno, diminuzione delle dimensioni dei testicoli e diminuzione della produzione di sperma.
Tutte le persone che usano la terapia di sostituzione del testosterone sperimentano gli effetti del trattamento in modo diverso. Tuttavia, in media, secondo PAMF, può richiedere tra tre e sei mesi per vedere risultati positivi del trattamento.
La terapia con gel di testosterone e altre terapie con testosterone sono usate da persone che stanno subendo una transizione di genere. Le transessuali female-to-male usano il testosterone come parte di un programma più ampio per sviluppare un aspetto più maschile; questi uomini sperimentano molti degli stessi benefici ed effetti della terapia con testosterone come gli uomini cisgender (uomini nati in un corpo mascolinizzato) insieme allo sviluppo di un aspetto più maschile.
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