Salute e malattia
Quando funziona normalmente, il testosterone aiuta a mantenere l'erezione, contribuisce a conta spermatica, fertilità e libido. Se insolitamente basso (ipogonadismo o invecchiamento), possono insorgere: calo libido, infertilità, sviluppo mammario.
Per ipogonadismo o testosterone basso, i medici prescrivono testosterone sintetico (AndroGel o Testim). Disponibile come iniezione, cerotto, gel. Effetti collaterali potenziali: ginecomastia, instabilità emotiva, cancro alla prostata, ipertensione.
Applicato quotidianamente su spalle, braccia, talvolta addome. Dosaggio solito: 50 mg/die, in bustine monodose o tubetti. Prodotto da Solvay, quota di mercato 70% nel transdermico (Milwaukee-Wisconsin Journal Sentinel).
Anch'esso 50 mg/die, ma solo su braccia e spalle (secondo foglietto). Fornisce livelli sierici più alti (maggiore biodisponibilità) di AndroGel, secondo studio Orlando Clinical Research Center. Nessuna controversia sulla sua strategia di marketing.
Secondo Milwaukee-Wisconsin Online Journal Sentinel (9 agosto 2009), l'uso di testosterone sintetico su prescrizione è cresciuto da 1,7 milioni (2002) a 3,3 milioni (2008). Recenti campagne anti-invecchiamento di Solvay mirano ad aumentare ulteriormente il numero in modi controversi.
Solvay promuove il testosterone sintetico a ~13 milioni di uomini >45 anni (che definiscono soffrire di calo testosterone legato all'età, chiamato "Low T").
FTC ha accusato (febbraio 2009) Solvay di "aver illegalmente cospirato per pagare due aziende di generici per tenere i loro gel fuori dal mercato" (Journal Sentinel). AndroGel costa ~300 $/mese; il generico ~45 $ per stessa quantità, rendendo le azioni di Solvay "inaccettabili" (Jim Leibowitz, commissario FTC).
Disturbi ormonali