Menopausa: Sintomi, Test e Diagnosi - Guida Completa

Cos'è la menopausa

Cessazione definitiva delle mestruazioni per esaurimento follicolare ovarico. Diagnosi clinica: 12 mesi consecutivi di amenorrea in donna >45 aa (età media 51 aa in Occidente). Perimenopausa: transizione (2-8 anni prima) con cicli irregolari, fluttuazioni ormonali, sintomi vasomotori.

Sintomi principali

• Vasomotori: vampate di calore (75-80%), sudorazioni notturne.
• Urogenitali: atrofia vulvovaginale (secchezza, dispareunia, prurito, infezioni ricorrenti), urgenza/minzione notturna, incontinenza da sforzo.
• Psicocognitivi: sbalzi umore, irritabilità, ansia, depressione, difficoltà concentrazione/memoria, insonnia.
• Sessuali: calo libido, dolore rapporto.
• Fisici: aumento peso (distribuzione androidale), pelle sottile/secca, diradamento capelli, dolori articolari.
• Metabolici: ↑ LDL, ↓ HDL, insulino-resistenza, rischio cardiovascolare.
• Ossei: accelerata perdita densità minerale (primi 5-7 anni post-menopausa).

Quando serve conferma diagnostica (esami)

Solitamente diagnosi clinica sufficiente. Esami indicati se:

• Età <45 aa (insufficienza ovarica prematura - POI)
• Isterectomia senza ooforectomia (nessun marker mestruale)
• Terapia ormonale in corso (pillola, IUD ormonale) che maschera ciclo
• Sintomi atipici / diagnosi differenziale (tiroide, prolattinoma, tumori secernenti)
• Valutazione rischio osteoporosi / cardiovascolare per decisione HRT

Esami ormonali

1. FSH (ormone follicolo-stimolante)

• ↑ progressivamente in perimenopausa (feedback negativo estrogeni perso).
• Valore > 25-30 mUI/L in due dosaggi a 4-6 settimane distanza + amenorrea > 6 mesi = conferma menopausa.
• Limite: fluttua ampiamente in perimenopausa (può essere normale in ciclo anovulatorio). Non utile se pillola/IUD ormonale.

2. Estradiolo (E2)

• ↓ progressivamente. Valori < 20-30 pg/mL (73-110 pmol/L) supportano menopausa.
• Meno affidabile singolarmente per fluttuazioni.

3. TSH (ormone tireostimolante)

• Obbligatorio: ipotiroidismo subclinico/manifesto mima sintomi menopausa (affaticamento, aumento peso, freddo, stipsi, depressione, irregolarità ciclo). Prevalenza ↑ con età.
• Se TSH alto → FT4, anticorpi anti-TPO/Tg.

4. Altri esami (contesto)

• Prolattina (se galattorrea/amenorrea <45 aa)
• AMH (ormone anti-mulleriano): riserva ovarica, predice menopausa precoce, non diagnostico menopausa in atto.
• Profilo lipidico, glicemia/HbA1c, vitamina D, densitometria ossea (DEXA) se fattori rischio.

Diagnosi differenziale amenorrea <45 aa (POI)

• Gravidanza (β-hCG)
• Iperprolattinemia
• Disfunzione tiroidea
• Ipogonadismo ipogonadotropo (stress, basso peso, esercizio eccessivo, tumori ipofisari)
• Cause genetiche (X fragile, Turner mosaico, mutazioni FMR1, BMP15, etc.)
• Autoimmuni (surrene, tiroide, ovaio - anticorpi 21-idrossilasi, TPO, ovarici)
• Iatrogene (chemioterapia, radioterapia, chirurgia pelvica)
• Infezioni (parotite, TB, HIV)

Approccio clinico

1. Anamnesi completa: età, sintomi, ciclo, farmaci, familiarità, fattori rischio CV/osso/senо.
2. Esame obiettivo: pressione, BMI, visita ginecologica (atrofia, masse), tiroide.
3. Esami mirati (v. sopra).
4. Counseling: spiegare fisiologia, prognosi, opzioni terapeutiche (HRT vs non ormonali), prevenzione (osso, CV, screening oncologici).
5. Decisione condivisa HRT: se sintomi moderati-severi, <60 aa o <10 anni da menopausa, no controindicazioni assolute → HRT transdermica estrogeno + progestinico (se utero) dose minima efficace. Rivalutazione annuale.
6. Non ormonali: stile di vita, CBT, gabapentinoidi, SSRI/SNRI, fezolinetant, lubrificanti/umettanti vaginali, ospemifene.