Salute e malattia
Prodotto dalla ghiandola surrenale, il DHEA (deidroepiandrosterone) è un ormone steroideo che viene infine trasformato in altri ormoni, in particolare gli ormoni sessuali maschili e femminili testosterone ed estrogeni, rispettivamente. I livelli naturali di DHEA tendono a diminuire dopo i 30 anni, secondo MayoClinic.com. Per questo e altri motivi, la sua popolarità come integratore alimentare è cresciuta negli ultimi anni. Tuttavia, il DHEA può avere effetti collaterali spiacevoli e il suo uso può essere particolarmente pericoloso per alcuni utenti.
Il DHEA si è dimostrato utile nell'alleviare i sintomi di diverse malattie, secondo MayoClinic.com. Questi includono depressione, insufficienza surrenale e lupus eritematoso sistemico. L'ormone è anche usato dagli ostetrici per aiutare a indurre il travaglio. E molti bodybuilder, sia maschi che femmine, assumono DHEA perché si crede promuova la crescita muscolare.
Mentre la produzione di DHEA diminuisce con l'età, MayoClinic.com riporta che i livelli naturali di DHEA sono anche più bassi in pazienti con determinate condizioni mediche, tra cui anoressia, diabete di tipo II, insufficienza renale, AIDS e insufficienza surrenale. I livelli di DHEA possono anche essere abbassati da farmaci come corticosteroidi, insulina e oppiacei.
Il sito Nutrition News riporta che l'American Institute for Cancer Research ha avvertito che l'uso di DHEA aumenta il rischio di tumori correlati agli ormoni come seno, prostata ed endometrio. L'istituto mette in guardia anche i pazienti con questi tumori dall'evitare il DHEA, perché il suo uso può accelerare la diffusione del cancro negli organi colpiti e oltre.
Per gli uomini, altri potenziali pericoli da alte dosi di DHEA, secondo AntiAgingGuide.com, includono acne, perdita di capelli e cambiamenti comportamentali antisociali. MayoClinic.com sottolinea che le donne che assumono alti livelli di DHEA supplementare possono sperimentare crescita di peluria facciale, approfondimento della voce, aumento della sudorazione e aumento di peso, particolarmente in vita. Il sito afferma che questi effetti collaterali indesiderati generalmente scompaiono quando i pazienti riducono il dosaggio giornaliero dell'ormone. L'uso di DHEA può essere particolarmente pericoloso per pazienti con diabete o iperglicemia, colesterolo alto, disturbi tiroidei, altre condizioni ormonali o malattie epatiche.
Sebbene l'uso di DHEA possa essere pericoloso per pazienti con determinate condizioni mediche e anche quando assunto in alte dosi, l'ormone ha mostrato benefici ed effetti collaterali minimi per la maggior parte delle persone. Tu e il tuo medico insieme dovete decidere se l'uso di DHEA ha senso per voi. Se soffrite di una delle condizioni in cui il DHEA può avere un effetto negativo, dovreste essere monitorati attentamente per vedere se sono necessari aggiustamenti del dosaggio.
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