Salute e malattia
Lo show televisivo Ripley's Believe It or Not una volta fece un servizio su un uomo "lupo mannaro", un uomo che soffriva di ipertricosi, una condizione in cui sperimentava una significativa crescita di peli in eccesso. I peli coprivano il suo viso, dandogli un aspetto che spinse il soprannome "lupo mannaro". L'eccesso di peli corporei non è sempre sperimentato in tali quantità estreme, tuttavia.
La crescita anomala di peli nelle cosiddette persone "lupo mannaro" è meno comune di tipi meno seri di ipertricosi, inclusa l'irsutismo.
L'irsutismo, una condizione che il Dr. Adam Brochert descrive come eccesso di peli corporei in "crescita di peli a pattern maschile", inclusi viso, ascelle, petto e area inguinale. Il Dr. Brochert spiega che questa crescita di peli è anomala solo in donne e bambini ed è dovuta a uno squilibrio ormonale. I peli in eccesso tendono a essere scuri e grossolani, a differenza del naturale "peluria" che molte donne hanno in queste aree.
In generale, l'ipertricosi non è specifica per genere. L'ipertricosi può essere presente dalla nascita (congenita) o può verificarsi dopo la nascita (acquisita), a causa di diversi fattori. L'ipertricosi può causare crescita di peli in eccesso solo su certe parti del corpo (come l'irsutismo) o sul corpo in generale.
Ormoni o farmaci sono le cause più comuni di crescita eccessiva di peli corporei. Donne con irsutismo possono produrre troppo degli ormoni maschili noti come androgeni. Farmaci come contraccettivi orali, testosterone o steroidi possono anche causare uno squilibrio ormonale, portando a crescita eccessiva di peli corporei. Le donne possono sperimentare crescita in eccesso durante e dopo la menopausa, che causa cambiamenti ormonali nel corpo di una donna.
Secondo "Family Doctor", la crescita eccessiva di peli può correre in famiglia e una persona può essere più propensa a sperimentare ipertricosi se è di discendenza mediorientale, sud-asiatica o mediterranea.
L'ipertricosi e l'irsutismo frequentemente avvengono insieme alla sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), una condizione che risulta in cisti sulle ovaie di una donna a causa di squilibrio ormonale. La crescita eccessiva di peli corporei può anche essere correlata alla malattia di Cushing che risulta da alti livelli di cortisolo per un periodo prolungato.
La crescita eccessiva di peli può non essere un'emergenza medica ma può essere difficile da accettare per alcune persone, specialmente se fanno parte di una società che vanta pelle liscia e senza peli. Le femmine possono sperimentare più stress emotivo a causa dell'irsutismo perché la peluria può essere indicativa di mascolinità. Medline Plus spiega che "molte donne lo trovano fastidioso, o anche imbarazzante". Le donne possono sperimentare vergogna legata all'irsutismo.
Le persone che sperimentano eccesso di peli corporei possono prendere misure per rimuovere o ridurre l'aspetto dei peli in eccesso. Radersi, ceretta, usare creme depilatorie e pinzette rimuovono temporaneamente i peli e richiedono applicazioni ripetute per gestire i peli. Uomini o donne con ipertricosi possono scegliere di decolorare i peli, che non li rimuove ma li rende più difficili da vedere.
I medici possono eseguire elettrolisi, una procedura che distrugge permanentemente i follicoli piliferi con elettricità. La rimozione laser dei peli è un'altra opzione per chi soffre di crescita eccessiva di peli corporei; tuttavia, richiede diverse sessioni e potrebbe non essere permanente.
Ci sono anche diversi farmaci sul mercato che possono ridurre l'occorrenza di eccesso di peli. Farmaci anti-androgeni come Metformin bloccano gli androgeni e sopprimono il testosterone che può causare ipertricosi.
Trattamenti casalinghi per ipertricosi e irsutismo possono risultare in irritazione della pelle sotto forma di peli incarniti (peli incarniti) o bruciature da rasoio. MedLine Plus avverte anche che l'elettrolisi è costosa e può risultare in "gonfiore, cicatrizzazione e arrossamento della pelle". Tutti i farmaci hanno il potenziale di causare effetti collaterali indesiderati. Vaniqa (nome chimico, eflornitina), una crema che le donne possono applicare sul viso per ridurre la crescita dei peli, può risultare in reazioni cutanee come "arrossamento temporaneo, pizzicore, bruciore, formicolio o eruzione cutanea sulle aree della pelle dove viene applicata". Può anche causare peli incarniti.
Disturbi ormonali