Sindrome da fatica cronica (ME/CFS): sintomi, cause e strategie di gestione
L'encefalomielite mialgica/sindrome da fatica cronica (ME/CFS) è una malattia debilitante, multisistemica, definita da fatica profonda e persistente (≥6 mesi) non alleviata dal riposo, malessere post-sforzo (PEM), sonno non ristoratore e disfunzione cognitiva ("nebbia cerebrale").
Criteri diagnostici principali (IOM 2015)
- Riduzione sostanziale dell'attività pre-morbosa.
- PEM: esacerbazione sintomi dopo sforzo fisico/mentale, spesso ritardata 12–48 ore.
- Sonno non ristoratore.
- Compromissione cognitiva o intolleranza ortostatica.
Eziologie proposte (multifattoriali)
- Trigger virali (EBV, HHV-6, enterovirus, SARS-CoV-2).
- Disregolazione immunitaria (anomalie citochine, autoanticorpi).
- Disfunzione autonomica (POTS, ipotensione ortostatica).
- Compromissione mitocondriale/metabolica.
- Predisposizione genetica + stress ambientali.
Gestione (sintomatica, nessuna cura)
- Pacing/inviluppo energetico: gestione attività per evitare PEM.
- Igiene sonno + aiuti farmacologici (trazodone basso dosaggio, melatonina).
- Gestione dolore: FANS, gabapentinoidi, terapie non farmacologiche.
- Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): per coping, non come cura; controversa se presentata come "decondizionamento".
- Terapia esercizio graduato (GET): non più raccomandata da NICE (2021) per rischio danno; sostituita da pacing individualizzato.
- Supporto ortostatico: indumenti compressivi, fluidi/sali, fludrocortisone/midodrina se POTS.
- Cura multidisciplinare: neurologia, immunologia, reumatologia, riabilitazione.
Prognosi
Variabile: alcuni migliorano negli anni; altri rimangono severamente limitati. Diagnosi precoce, validazione e pacing migliorano qualità di vita. Ricerca su biomarcatori e terapie mirate in corso.