Tessuto adiposo e termoregolazione: isolamento, termogenesi e integrazione metabolica

Il tessuto adiposo è un organo endocrino e termico dinamico, non solo deposito energetico.

1. Isolamento (Passivo)

• Tessuto adiposo bianco sottocutaneo (WAT) — bassa conduttività termica (0,2 W/m·K vs muscolo 0,5).
• Spessore correla con tolleranza freddo; obesità → rischio ritenzione calore (colpo calore).

2. Termogenesi attiva

• Tessuto adiposo bruno (BAT): Abbondanti mitocondri, UCP1 disaccoppia ossidazione da ATP → calore. Attivato da freddo via SNS (β3-AR).
• Adipociti beige/brite: Inducibili in WAT da freddo, esercizio, β-agonisti, agonisti PPARγ.
• Termogenesi dieta-indotta (DIT): WAT contribuisce via cicli substrato.

3. Regolazione vascolare

• Freddo: vasocostrizione cutanea (α1-AR) devia sangue da cute → isolamento WAT potenziato.
• Caldo: vasodilatazione → dissipazione calore; flusso ematico WAT aumenta.

4. Buffer energetico e tasso metabolico

• Lipolisi (HSL, ATGL) rilascia AG liberi → chetogenesi epatica, ossidazione muscolare → calore.
• Leptina, adiponectina, resistina modulano centri termoregolatori ipotalamici.
• BMR correlato con massa magra, ma massa tessuto adiposo contribuisce a dispendio energetico assoluto.

5. Implicazioni cliniche

• Lipodistrofia (nessun grasso) → grave intolleranza freddo, sindrome metabolica.
• Obesità → intolleranza caldo, risposta freddo alterata.
• Attivazione BAT: target terapeutico obesità/diabete (esposizione freddo, mirabegron).

Il tessuto adiposo integra segnali termici, metabolici ed endocrini per omeostasi corporea totale.