Salute e malattia
L'obesità è un problema in crescita ma da nessuna parte è dannosa come con i bambini. Con il rischio di problemi di salute come diabete e malattie cardiache, è importante identificare la radice del problema e aiutare a fermare l'obesità. La ricerca ha mostrato problemi significativi con la dieta americana e una tendenza di bambini e adulti a vivere una vita sedentaria. Le ragioni dell'obesità nei bambini risiedono principalmente nel mangiare troppo e fare poco esercizio.
Da diversi decenni, si è riconosciuto che certe caratteristiche familiari contribuiscono all'obesità nei bambini, ma la maggior parte dei risultati mostrava che dove il peso si connette al DNA è in disturbi come la Sindrome di Prader-Willi o la tendenza del peso extra a depositarsi in aree specifiche del corpo.
Studi recenti hanno mostrato un legame più stretto tra obesità e genetica. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, i geni possono essere la causa di una predisposizione all'obesità dove appetito, livelli energetici e persino accumulo più rapido di grasso sono coinvolti. L'unico trattamento per tali problemi finora è un'attenzione extra a una dieta sana ed esercizio.
Una tiroide malfunzionante che produce troppo poca tiroxina (ipotiroidismo) causerà bassa energia e rapido aumento di peso. Se l'ipotiroidismo corre in famiglia, potrebbe non volerci molto prima che i genitori riconoscano tutti i sintomi. Tuttavia, se i sintomi non sono ovvi, potrebbe volerci tempo prima che un bambino veda un medico e venga diagnosticato.
Quando uno o entrambi i genitori sono in sovrappeso, c'è una buona probabilità che i loro figli lo siano altrettanto. Abitudini di vita come modelli alimentari e inattività contribuiscono grandemente al problema.
Caramelle, patatine e snack zuccherati e un frigorifero pieno di opzioni non salutari possono essere troppo allettanti per i bambini da ignorare.
La popolarità di media come televisione, computer e videogiochi ha reso stare in casa preferibile al gioco all'aperto. Invece di partecipare alla vita a un livello fisicamente attivo, i bambini si occupano con intrattenimento passivo.
Questa è una cultura del fast food. Che le famiglie mangino in catene di fast food o preparino pasti veloci a casa, l'idea del cibo comodo ha le persone che afferrano i pasti più veloci che possono trovare. Pasti al microonde, take-away, pizza e cibo confezionato e processato sono diventati elementi base della tipica dieta americana. Le esigenze di lavoro, scuola ed attività extrascolastiche hanno le famiglie in pendolarismo da un posto all'altro e il cibo comodo tende a essere alto in grassi, carboidrati, sodio e calorie.
I pranzi scolastici sono pensati per saziare la fame, e sebbene i pasti siano solitamente bilanciati, tendono anche a essere alti in grassi e calorie. Distributori automatici pieni di barrette di cioccolato, patatine e bibite tentano gli studenti delle medie e superiori e molti possono sostituire tali golosità con un pranzo sano.
Lunghe ore passate ai banchi di scuola e poco tempo speso in attività fisiche sono controproducenti per uno stile di vita attivo e in forma.
L'obesità aumenta i fattori di rischio per ipertensione, colesterolo alto e diabete. Mentre bambini e adulti magri possono essere affetti da una qualsiasi di quelle malattie, i rischi aumentano drammaticamente con l'obesità.
L'obesità infantile porta a problemi di peso nell'età adulta. La ricerca mostra che l'80% dei bambini obesi è obeso a 25 anni e il 25% degli adulti in sovrappeso era obeso da bambino.
L'obesità incide anche sull'aspetto mentale ed emotivo. Essere in sovrappeso può causare sentimenti di inadeguatezza e incoraggiare bambini e adulti a trattare il bambino obeso diversamente, il che può portare a bassa autostima e depressione.
Fornire ai bambini cibi sani e opportunità per il gioco fisico sono in cima alla lista per perdere i chili in eccesso o mantenere un peso sano. Come modelli, gli adulti possono adottare abitudini di vita sane e incoraggiare i bambini a seguirne l'esempio. Il problema dell'obesità infantile può essere risolto con la cooperazione tra scuole, famiglie e comunità.
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