Salute e malattia
Secondo i CDC, la tipica dieta americana è caratterizzata porzioni eccessive e cibi non sani. Inoltre, molti americani non fanno l'attività fisica raccomandata. Adulti 18-64 anni dovrebbero esercitare a intensità moderata almeno 5 ore/settimana o vigorosa 2,5 ore/settimana. Stile di vita sedentario e cattive abitudini alimentari portano a malattie cardiache, diabete, ipertensione, ictus, cancro. Con dieta ed esercizio, corpo e mente diventano più sani e si riducono le probabilità di malattie croniche e altre condizioni.
Il President's Council on Physical Fitness sostiene che dieta ed esercizio combinati sono lo strumento più potente per raggiungere e mantenere peso sano. Dimagrimento e mantenimento si riducono a calorie consumate vs calorie spese. Per dimagrire, il corpo deve spendere più calorie di quante ne consuma. Con dieta ed esercizio, il corpo raggiunge peso sano e riduce grasso corporeo. In questo stato, rischio ridotto di malattie croniche associate a sovrappeso/obesità.
La coronaropatia è causata da accumulo di depositi grassi e colesterolo nelle arterie che portano sangue al cuore. Dieta ipercalorica e ricca di grassi contribuisce a questo accumulo. L'American Heart Association raccomanda dieta basata su cereali integrali, frutta, verdura, proteine magre povere di calorie e ricche di fibre, vitamine, minerali.
L'esercizio influenza anche la salute del cuore. Secondo University of Maryland Medical Center, il cuore si rafforza con l'esercizio come qualsiasi altro muscolo. Più forte il cuore, più facilmente pompa sangue e più aperte e flessibili diventano i vasi sanguigni.
La Mayo Clinic ha trovato che l'esercizio allevia depressione e stress. Rilascia sostanze chimiche "benessere" nel cervello che riducono sentimenti depressivi. Inoltre, l'esercizio fornisce sfogo positivo per coping e socializzazione e aiuta ad acquisire fiducia raggiungendo obiettivi o sentendosi meglio col proprio aspetto.
Anche il cibo influenza la salute mentale. Uno studio decennale pubblicato nel 2010 ha rivelato che donne con dieta ricca di grassi e cibi processati erano più propense a depressione e ansia. L'Alzheimer's Association cita uno studio a lungo termine che ha trovato obesità, colesterolo alto e ipertensione in adulti di mezza età aumentano le probabilità di demenza in età avanzata.
Per mantenere il cervello sano, l'Alzheimer's Association raccomanda cibi come frutta e verdura a buccia scura ricche di antiossidanti, e pesce, ricco di acidi grassi Omega-3. Questo nutriente si crede aiuti il cervello a funzionare più efficientemente.
Cibi ricchi di calcio e vitamina D costruiscono ossa forti: latte, yogurt, formaggio, pesce. Una dieta priva di questi nutrienti causa perdita di massa ossea, aumentando rischio osteoporosi e fratture. Quasi tutto il calcio corporeo è nelle ossa. Se non se ne assume abbastanza col cibo, il corpo lo prende dalle ossa.
Proprio come i muscoli, le ossa diventano più grandi e forti con l'esercizio. La National Osteoporosis Foundation raccomanda esercizi regolari con carico per costruire ossa sane. L'esercizio è soprattutto importante per i bambini per sviluppare ossa alla massima densità.
Obesità