Malattie da carenza vitaminica e minerale: cause, sintomi e prevenzione

Le carenze di vitamine e minerali essenziali causano sindromi cliniche specifiche. Sebbene rare in nazioni sviluppate con diete variate, rimangono importanti problemi salute globale e possono verificarsi con malassorbimento, diete restrittive, alcolismo, o bisogni aumentati.

1. Scorbuto (Vitamina C): sintesi collagene compromessa → gengive sanguinanti, petecchie, guarigione ferite povera, dolori articolari, stanchezza, capelli a cavatappi.
2. Rachitismo (Vitamina D, Calcio, Fosfato) bambini / Osteomalacia adulti: mineralizzazione ossea difettosa → ossa molli, deformità scheletriche (ginocchia valge, rosario rachitico), dolore osseo, debolezza muscolare, crescita ritardata.
3. Beriberi (Tiamina/B1): Umido (cardiovascolare: edema, scompenso) e secco (neurologico: neuropatia periferica, Wernicke-Korsakoff: confusione, atassia, oftalmoplegia).
4. Pellagra (Niacina/B3): "4 D" – Dermatite (fotosensibile), Diarrea, Demenza, Morte se non trattata. Anche glossite.
5. Cecità notturna (Vitamina A): rigenerazione rodopsina compromessa → difficoltà visione luce bassa; macchie Bitot, xeroftalmia, cheratomalacia (cecità) se grave.
6. Anemia da carenza ferro: anemia microcitica ipocromica → stanchezza, pallore, dispnea, coilonichia, pica, gambe senza riposo, compromissione cognitiva bambini.
7. Gozzo (Iodio): ingrossamento tiroide da stimolazione TSH; può causare ipotiroidismo; cretinismo in grave carenza prenatale.
8. Anemia perniciosa (B12): perdita autoimmune fattore intrinseco → anemia megaloblastica, degenerazione combinata subacuta (parestesie, atassia, perdita propriocettività), glossite.
9. Stomatite / Cheilite angolare (Riboflavina/B2, Niacina/B3, B6, Ferro): infiammazione bocca, ragadi angoli, glossite.
10. Osteoporosi (Calcio, Vitamina D, lungo termine): bassa massa ossea, deterioramento microarchitettura → rischio fratture.

Diagnosi e trattamento richiedono un professionista sanitario. L'auto-supplementazione può essere dannosa (tossicità vitamine liposolubili, interazioni minerali). Una dieta equilibrata (frutta, verdura, cereali integrali, proteine magre, latticini/alternative fortificate) previene la maggior parte delle carenze.