Salute e malattia
La poliomielite è una malattia che può causare danni ai nervi, paralisi e persino la morte. Dall'introduzione di un'immunizzazione, la polio è diventata rara negli USA. Una volta infettato, una persona può avere la malattia in bocca e gola per un massimo di tre settimane. Una volta che entra nell'intestino, può vivere qui fino a otto settimane. Se la malattia entra nel flusso sanguigno, può causare una serie di sintomi, sebbene molti individui infetti possano sperimentare sintomi lievi o nulli.
Le persone infette con questo virus della polio non diventeranno paralizzate a causa di esso. Possono sperimentare sintomi simil-influenzali (come febbre, mal di testa, vomito) e può durare fino a dieci giorni.
La polio paralitica è rara, e i sintomi sono simili alla polio non paralitica. Tuttavia, dopo circa uno-dieci giorni, i sintomi aumentano, e una persona può sperimentare dolori muscolari e spasmi, perdita di riflessi e arti cadenti da un lato del corpo.
Questo tipo di polio attacca i nervi del midollo spinale e causa paralisi di braccia e gambe. Una persona può iniziare ad avere difficoltà a respirare, e potrebbe non riacquistare mai la funzione dei propri arti.
I nervi del tronco encefalico possono essere danneggiati, causando una perdita dei sensi (cioè gusto, tatto, udito) e può persino causare difficoltà respiratorie.
Una persona sperimenterà paralisi degli arti, difficoltà respiratorie e perdita della funzione cardiaca.
Anche dopo che una persona si è ripresa da un'infezione polio iniziale, può ancora soffrire sintomi fino a trenta-quaranta anni dopo. Possono avere debolezza muscolare, esaurimento, problemi respiratori, atrofia muscolare e apnea del sonno.
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