Salute e malattia
Il fegato è l'organo più grande all'interno del corpo, situato nella regione addominale superiore. Con un peso di circa 1,6 kg e 20 cm (orizzontale), questo organo principale svolge numerose funzioni importanti all'interno del corpo che hanno a che fare con metabolismo, digestione e rimozione dei rifiuti. Se le persone ottengono risultati anomali nei test epatici, i medici sanno che il fegato sta funzionando male, causando una funzione epatica elevata.
Un test di funzionalità epatica controlla gli enzimi e le proteine epatiche elevati. L'American Association for Clinical Chemistry afferma che questo pannello di esami del sangue controlla il livello di varie proteine ed enzimi all'interno del corpo. I medici usano questo test per scoprire se i pazienti soffrono di qualche forma di malattia epatica o di danno epatico. Se i medici rilevano funzioni epatiche elevate, il test permette loro di conoscere le cause mediche di questa condizione. Ordinano questo esame del sangue quando pensano che i pazienti abbiano problemi di funzionalità epatica. Di solito, i medici fanno questa raccomandazione se i pazienti affermano di avere malattie e dolori allo stomaco o se appaiono itterici e hanno urine scure.
Le funzioni epatiche elevate indicano che i pazienti soffrono di cirrosi del fegato. La GGT, o gamma-glutamiltransferasi, è l'enzima prodotto nei tessuti epatici. La U.S. National Library of Medicine afferma che l'elevazione della GGT significa che il fegato è cicatrizzato a causa di consumo eccessivo di alcol a lungo termine e uso di farmaci, inclusi i farmaci da prescrizione. Alti livelli di GGT significano anche che una persona ha il fegato grasso. Per trattare la cirrosi causata da funzioni epatiche elevate, i medici raccomandano la cessazione del consumo di alcol e farmaci e il cambio di farmaco. Inoltre, gli antibiotici prevengono ulteriori danni al fegato.
Il diabete causa funzioni epatiche elevate. L'American Diabetes Association riporta che il fegato aiuta a stabilizzare la normale produzione di glucosio nel corpo. La funzione epatica elevata indica che il corpo non è in grado di metabolizzare correttamente il glucosio, portando alla sovrapproduzione o produzione inadeguata di glucosio nel corpo. Per correggere questa condizione, i diabetici dovrebbero gestire i loro livelli di glucosio mantenendo uno stile di vita sano e gestendo i livelli di glucosio nel sangue secondo le istruzioni del medico.
I calcoli biliari sono ciottoli calcificati formati nella cistifellea. Variano dalle dimensioni di un granello di sabbia a quelle di una palla da golf. La cistifellea, situata vicino al fegato, metabolizza la bile prodotta dal fegato. Le funzioni epatiche elevate dicono ai medici che la bile, che scompone i grassi nel corpo, non sta metabolizzando correttamente i rifiuti. Farmaci, molti liquidi e una dieta contenente pochi o nessun grasso saturo riducono la formazione di calcoli biliari. I medici a volte prescrivono farmaci per ridurre le dimensioni dei calcoli biliari, rendendo la loro espulsione meno dolorosa.
Le persone che soffrono di epatite A, B e C hanno funzioni epatiche elevate perché l'epatite causa l'infiammazione del fegato. La U.S. Library of Medicine afferma che l'epatite è la manifestazione di numerose condizioni, tra cui uso di droghe per via endovenosa, HIV/AIDS, attività sessuale a rischio, infezioni da cibo contaminato o malattie, o storia familiare.
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