Rabbia nell'uomo: sintomi, prevenzione e trattamento

La rabbia umana è prevenibile se la vittima riceve cure immediate. È una malattia dolorosa, quasi sempre fatale se non trattata. Il personale medico tratta la vittima anche se non si sa se l'animale morso sia rabbioso, per prevenire lo sviluppo della malattia. Se sei morso da un animale, avvisa subito il controllo animali per rimuoverlo dal contatto con altri.

Definizione

La rabbia è un virus che colpisce il sistema nervoso centrale dei mammiferi a sangue caldo, uomo incluso. Si trasmette con la saliva di animali infetti (raro: esposizione non da morso). Se un morso non è trattato subito e compaiono sintomi, è quasi sempre letale. Chiunque sia morso deve cercare cure immediate.

Sintomi iniziali

Mal di gola, febbre, cefalea, anoressia, nausea, dolori muscolari, stanchezza generale. Quando il virus raggiunge il cervello: agitazione, confusione, nervosismo. Se sai di essere stato morso da animale potenzialmente rabbioso: lava subito la ferita con acqua calda e sapone; in ospedale puliranno con agente virucida (povidone-iodio), riducendo drasticamente il rischio. Somministrazione di immunoglobulina antirabbica e vaccino antirabbico per le autorità sanitarie.

Sintomi intermedi

Allucinazioni, idrofobia (paura dell'acqua da spasmi faringei violenti), difficoltà a parlare, formicolio/dolore al sito del morso. Agitazione estrema, iperattività, aggressività, pensieri/posture anomali, convulsioni, ipersensibilità a tatto, luce, suono. Lacrimazione e salivazione eccessive, paralisi. A questo stadio il trattamento non è più efficace.

Sintomi avanzati

Movimenti anomali diaframma e muscoli respiratori. Diplopia, coma, arresto respiratorio. Trattamento inutile una volta che il virus ha invaso cervello e sistema nervoso.

Prevenzione e tipi di rabbia negli animali

Riconoscere i segni negli animali e i due tipi di rabbia aiuta a evitarli. Animale rabbioso: comportamento alterato, appare malato, difficoltà motoria/paralisi, disfagia, salivazione eccessiva, morde tutto. Rabbia furiosa: morde tutto, ostile, ipersalivazione. Rabbia paralitica ("dumb"): comportamento timido, rifiuta cibo, paralisi mandibola e muscoli. Se osservi questi comportamenti in animali vicini: cautela, stai lontano, chiama subito autorità sanitarie locali e controllo animali.