Salute e malattia
Il fungo entra nell'unghia delle mani o dei piedi attraverso la pelle adiacente, causando la decolorazione, fragilità o ispessimento dell'unghia. Sbarazzarsi di un'infezione fungina dell'unghia è difficile. Numerosi rimedi sono decantati, inclusi trattamenti alternativi e creme e unguenti da banco, ma la loro efficacia è discutibile. Il trattamento con farmaci orali da prescrizione dà il miglior risultato, ma può essere lungo e costoso e ha potenziali effetti collaterali.
I funghi preferiscono un'area calda e buia del corpo, per questo sono solitamente trovati nell'ascella, piede o inguine. Quando un fungo attacca un'unghia, mangia la cheratina, la parte dura di unghie, capelli.
La zona più vulnerabile di un fungo è la sua membrana cellulare. Questo è l'obiettivo di creme e unguenti topici, farmaci da banco, medicine orali e iniezioni. La maggior parte delle persone con unghie delle mani infette se ne libera lavando frequentemente con creme e saponi antifungini specializzati.
Una sovrapproduzione di cheratina, la sostanza proteica dura trovata in unghie e capelli, è un segno di fungo e può causare il distacco dell'unghia.
Le unghie possono anche diventare opache, perdendo la loro lucentezza. Un fungo può entrare nella punta dell'unghia e progredire verso la radice, causando la colorazione gialla, marrone o persino viola dell'unghia. Se compaiono macchie nere o bianche sotto l'unghia, è probabile che sia infetta. Una polvere gialla sotto un'unghia fragile è segno di infezione avanzata.
Un'unghia infetta può anche diventare spessa, dolorosa e sensibile a causa di strati di funghi che crescono sotto di essa. Unghie fragili, scheggiate, squamose e maleodoranti sono altri segni di infezione.
L'infezione può anche causare piccoli rigonfiamenti sotto le unghie (possibile segno di pus).
Calzature strette, esercizio che resulta in piedi sudati e traumi alle unghie dei piedi possono causare un'infezione. Il fungo delle unghie può anche diffondersi attraverso docce comuni o può essere causato da un sistema immunitario indebolito da diabete o AIDS.
Non tutti i problemi con unghie delle mani o piedi sono causati da funghi. Psoriasi ed eczema possono anche causare unghie decolorate, fragili. Circa la metà delle persone con unghie dei piedi o delle mani decolorate o ispessite ha qualche tipo di infezione fungina.
Se sviluppate fungo alle unghie delle mani, esponete le unghie al sole. I funghi odiano la luce solare.
Non smaltate le unghie finché non vi liberate del fungo.
Usate guanti di gomma per lavare i piatti.
Mantenete mani e piedi asciutti.
Per identificare il fungo, un medico preleverà un campione dell'infezione. Il fungo Trichophyton è responsabile per la maggior parte delle infezioni. In un test KOH (idrossido di potassio), il medico gocciolerà alcune gocce di idrossido di potassio su un campione infetto prima di esaminarlo al microscopio. Il medico può anche prelevare un campione fungino per una coltura, ma il fungo esatto potrebbe non essere identificato per tre settimane o un mese.
Alcuni rimedi casalinghi si dice funzionino. L'aceto ha proprietà antisettiche e antifungine. Potete immergere le unghie in alcune gocce di aceto o in una miscela metà aceto, metà candeggina per mezz'ora. Altri trattamenti che si crede funzionino sono olio di tea tree, olio di origano, collutorio e Vicks VapoRub.
Il neem, una pianta dall'India, è noto per avere proprietà antibatteriche e antifungine. Se trovate un unguento contenente neem, usatelo sull'area infetta.
Numerose creme e unguenti medici da banco sono disponibili per combattere il fungo delle unghie, ma nessuno ha dimostrato di funzionare abbastanza bene da escludere tutti gli altri trattamenti. Il vantaggio principale dei rimedi da banco è che non hanno effetti collaterali. Potete usarli tranquillamente se seguite le istruzioni.
Il trattamento con farmaci orali da prescrizione è un calvario a lungo termine e costoso. Il paziente potrebbe dover prendere un farmaco per diversi mesi, e i tre farmaci attualmente prescritti dai medici interagiscono con numerosi farmaci e hanno effetti collaterali significativi. I farmaci diventano parte dell'unghia, quindi sono presenti anche dopo che il paziente ha smesso di prenderli. Le donne in gravidanza non dovrebbero prendere questi farmaci, e i pazienti che li prendono dovrebbero far monitorare regolarmente le cellule del sangue e il fegato.
La terbinafina (Lamisil) approvata dalla FDA è efficace al 70-90% per trattare il fungo delle unghie se usata correttamente. La terbinafina interagisce con caffeina, cimetidina e alcuni altri farmaci. Il dosaggio per infezioni alle unghie delle mani è 250 mg al giorno per sei settimane. Le infezioni alle unghie dei piedi richiedono 12 settimane.
L'itraconazolo (Sporanox), anche approvato dalla FDA, è efficace il 70-80% delle volte. Anch'esso interagisce con molti farmaci. Viene preso in dosi di 200 mg una volta al giorno con un pasto per sei settimane per fungo alle unghie delle mani e per tre mesi per infezioni alle unghie dei piedi. Preso con polsi, piselli, fagioli o altri legumi, il dosaggio è 200 mg due volte al giorno per una settimana ogni mese, e il trattamento è ripetuto per due-tre mesi.
Un terzo farmaco, fluconazolo (Diflucan), non è approvato dalla FDA per trattare il fungo delle unghie, ma è un farmaco antifungino orale efficace (72-89%). Poiché rimane nel corpo per lunghi periodi, viene preso in dosi settimanali di 450 mg per quattro-nove mesi.
Uno smalto per unghie approvato dalla FDA, ciclopirox (commercializzato come Penlac), non è sempre efficace, ma molte persone non possono prendere farmaci antifungini orali, quindi il ciclopirox può essere la loro unica opzione.
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