Salute e malattia
Il trattamento della tubercolosi (TB) attiva richiede un regime molto rigoroso di diversi antibiotici spesso usati insieme. Il trattamento dura tra i 6 e i 12 mesi, più a lungo per la TB farmaco-resistente. I batteri della TB sono molto resistenti e impiegano molto tempo per essere completamente distrutti. I quattro antibiotici più comunemente usati sono: isoniazide, rifampicina, etambutolo e pirazinamide. (Mayo Clinic, CDC)
L'uso principale dell'isoniazide è prevenire la moltiplicazione della TB. Non dovrebbe essere usata da pazienti con problemi epatici, poiché può aumentare il rischio di epatite grave. Le reazioni comuni includono nausea, vomito, sensazione di formicolio o bruciore sulla pelle (parestesia) e dolore addominale alto-medio. Infiammazione del nervo ottico, convulsioni, anemia e psicosi tossica sono possibili effetti collaterali gravi. Non bevete alcol durante l'assunzione di isoniazide. Prestate attenzione quando mangiate carni, latticini, banane, cioccolato e caffeina, poiché questi alimenti possono interagire con l'isoniazide causando mal di testa, vomito e dolore toracico. Prezzo al dettaglio approssimativo per novanta compresse da 300 mg: 17$. (Epocrates)
La rifampicina è usata per il trattamento di TB, lebbra e meningite. Alcuni effetti collaterali comuni sono stanchezza, mal di testa, nausea, vertigini e perdita di appetito. Può anche causare la colorazione rosso-arancio di urina, feci, sudore, lacrime o saliva. Effetti collaterali gravi includono insufficienza renale, shock, psicosi e una malattia rara ma pericolosa per la vita chiamata sindrome di Stevens-Johnson in cui strati di pelle si staccano mentre le cellule cutanee muoiono. È il farmaco per TB più costoso: circa 64$ per trenta compresse da 300 mg. (Epocrates)
L'etambutolo è un altro antibiotico usato principalmente per trattare la TB. Pazienti con malattie renali o cataratta potrebbero non poter assumere etambutolo, o potrebbero aver bisogno di un dosaggio inferiore. Disorientamento, eruzione cutanea, perdita di appetito, vertigini e febbre possono verificarsi. Cecità, reazioni allergiche ed epatotossicità sono gli effetti collaterali più gravi associati all'uso. Trenta compresse da 400 mg costano circa 56$. (Epocrates)
I meccanismi esatti di come funziona la pirazinamide sono sconosciuti. Come isoniazide ed etambutolo, la sua funzione primaria è trattare la TB. Chi soffre di malattie epatiche o renali, diabete o gotta potrebbe non poter assumere pirazinamide. Gli effetti collaterali comuni sono simili agli altri farmaci per TB, inclusi nausea, eruzione cutanea e affaticamento. Può verificarsi anche maggiore sensibilità alla luce. La pirazinamide ha pochi effetti collaterali gravi. L'epatotossicità è possibile, così come l'anemia. Costo medio: 40$ per trenta compresse da 500 mg. (Epocrates)
Sebbene esista la possibilità di reazioni avverse molto gravi associate ai farmaci per la tubercolosi, è importante ricordare che questi sono considerati meno comuni e in alcuni casi molto rari. I benefici del farmaco superano i rischi, poiché questi sono la prima linea di difesa contro la TB. I pazienti possono ridurre il rischio tenendo il medico informato su eventuali farmaci o integratori che stanno assumendo e segnalando eventuali reazioni avverse. È importante completare il ciclo di antibiotici per evitare di creare TB farmaco-resistente.
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