Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): sintomi, cause e gestione

La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), o sindrome di Stein-Leventhal, è uno squilibrio ormonale che colpisce principalmente donne in età fertile. Gruppi ad alto rischio: obese, cicli mestruali irregolari, familiarità per PCOS.

Sintomi

Variano, ma i più comuni: cicli mestruali irregolari, aumento di peso, irsutismo, riduzione del volume mammario, acne. Sintomi più gravi: infertilità, diabete, ipertensione, malattie cardiovascolari. Iperpigmentazione cutanea su nuca, ascelle, cosce interne, vulva, sotto il seno.

Cause

Ormoni come LH (ormone luteinizzante) e FSH (ormone follicolo-stimolante) controllano i cicli riproduttivi normali. Stimolano le ovaie a produrre estrogeni, progesterone e androgeni. Lo squilibrio ormonale nella PCOS causa disregolazione dell'ovulazione: i follicoli producono ovociti, ma nessuno matura. Alcuni follicoli diventano cisti, e l'ovulazione non avviene.

Prevenzione

Mantenere peso sano, dieta equilibrata ed esercizio regolare aiutano a bilanciare gli ormoni. Mantenendo gli ormoni in equilibrio, si riduce il rischio di sviluppare PCOS.

Diagnosi

La diagnosi può essere fatta da ginecologo (specialista riproduttivo femminile) e/o endocrinologo (specialista disordini ormonali). Analizzano anamnesi dettagliata. L'esame pelvico valuta se le ovaie sono ingrossate. Esami del sangue controllano i livelli ormonali. A volte ecografia o laparoscopia per visualizzare le ovaie.

Trattamento

Perdere peso se obese. Pillola anticoncezionale per regolare i cicli. Citrato di clomifene aumenta l'ovulazione in donne che desiderano gravidanza. Anti-androgeni per ridurre l'irsutismo. Metformina abbassa i livelli di androgeni e aumenta la probabilità di ovulazione in donne con insulino-resistenza.