Cortisolo Salivare: Cosa Rivelano i Tuoi Livelli
Il cortisolo: ormone dello stress e regolatore metabolico
Il cortisolo è un ormone steroideo secreto dalle ghiandole surrenali (sopra i reni) e regolato dall'ACTH ipofisario. Regola il catabolismo di proteine, glucidi e lipidi, modula il sistema immunitario e mantiene la pressione arteriosa. Numerosi fattori interni ed esterni (temperatura, stress, obesità, esercizio, trauma) ne influenzano i livelli. Il ritmo circadiano fisiologico prevede un picco verso le 8:00 e un nadir verso mezzanotte.
Perché il dosaggio salivare
Il prelievo ematico è di per sé stressante e altera i livelli di cortisolo. Il campione salivare è non invasivo, riflette la frazione libera (biologicamente attiva) dell'ormone e permette campionamenti seriali domiciliari.
Come leggere il referto di cortisolo salivare
- Verificare l'orario di prelievo: solitamente campioni mattutino (picco) e serale (nadir) per valutare il ritmo nictemerale.
- Leggere i valori e l'unità di misura: ng/mL, nmol/L o altre. Confrontare sempre con gli intervalli di riferimento del laboratorio che ha eseguito l'esame (variano per orario, metodo, unità).
- Interpretazione di base:
- Cortisolo mattutino normale + serale alto → ipercortisolismo (perdita ritmo circadiano)
- Cortisolo mattutino basso → ipocortisolismo (insufficienza surrenalica)
- Discutere risultati anomali col medico: servono test confermativi (test da stimolo ACTH, test da soppressione desametasone, cortisolo urinario 24h).
- Informare il medico su: farmaci (corticosteroidi, estrogeni, alcuni antiepilettici), stress acuto/cronico, malattie in atto, turni di lavoro notturni (invertono il ritmo circadiano).
Patologie correlate
- Sindrome di Cushing: cortisolo persistentemente alto
- Malattia di Addison / insufficienza surrenalica: cortisolo basso
- Depressione maggiore, PTSD, burnout: alterazioni del ritmo circadiano