Salute e malattia
La radiologia può aiutare a determinare la presenza di cancro uterino e il tipo di trattamento appropriato da dare alla paziente. Alla paziente viene prima fatta un'ecografia, in cui onde sonore ad alta frequenza rimbalzano sull'utero per produrne immagini. La sonisterografia sarà anche usata per ottenere un'immagine interna più dettagliata dell'utero e dare una diagnosi definitiva di cancro.
Le donne verranno solitamente indirizzate per un'ecografia se stanno sperimentando particolari sintomi che potrebbero far sospettare al medico un cancro uterino. Questi sintomi includono dolore pelvico, sanguinamento anomalo o altre irregolarità mestruali. L'ecografia può anche aiutare a visualizzare caratteristiche dell'utero che sono state palpate all'esame, come cisti ovariche, fibromi uterini, e tumori ovarici o uterini.
L'ecografia può essere eseguita per via addominale (transaddominale) o vaginale (transvaginale).
Un'ecografia transvaginale viene solitamente eseguita per visualizzare l'endometrio, o il rivestimento dell'utero (incluso il suo spessore), e le ovaie. L'ecografia transvaginale dà anche una buona immagine delle pareti muscolari dell'utero, chiamate miometrio. Il cancro uterino può verificarsi sia nell'endometrio che nel miometrio.
La sonisterografia permette un'indagine più approfondita della cavità uterina. Questi esami sono tipicamente eseguiti per rilevare anomalie uterine, cicatrici, polipi endometriali, fibromi e cancro uterino, specialmente in pazienti che hanno sperimentato sanguinamento uterino anomalo.
La paziente viene posizionata per un esame pelvico, con i piedi nei supporti. La cervice verrà pulita, e un catetere sarà inserito nella cavità uterina. La sonda transvaginale sarà inserita nel canale vaginale, fino alla cervice. Soluzione salina sterile verrà iniettata attraverso il catetere nella cavità uterina mentre l'ecografia è in corso, per cercare di gonfiarla e visualizzare chiaramente varie caratteristiche. Un'inadeguata insufflazione della cavità uterina con l'iniezione salina può essere causata da aderenze uterine (cicatrici) o grandi tumori benigni chiamati fibromi, che possono parzialmente bloccare la cavità uterina e rendere difficile la visualizzazione.
Ecografia e sonisterografia sono utili strumenti radiologici per la diagnosi di condizioni uterine, incluso il cancro uterino. La radiologia aiuta a determinare le posizioni di certe anomalie, come fibromi o polipi, che possono essere importanti nell'istituire una strategia di trattamento o gestione per la condizione particolare di una paziente. I risultati determineranno il corso del trattamento. Se viene diagnosticato cancro uterino, le pazienti solitamente subiscono un'isterectomia (rimozione dell'utero).
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