PET Scan: Cosa Rileva e Come Funziona

Il termine PET scan è l'acronimo dell'espressione medica "positron emission tomography scan" (tomografia a emissione di positroni). Un PET scan è occasionalmente definito come una scansione di medicina nucleare. L'esame di imaging eseguito durante un PET scan ricerca malattie nel corpo del paziente osservando il funzionamento di organi e tessuti. Per la corretta lettura del PET scan deve essere somministrata una sostanza radioattiva.

Preparazione

Un materiale radioattivo viene prima iniettato nella vena del paziente per permettere l'osservazione della scansione. Questo viene generalmente fatto nella parte interna del gomito. La sostanza richiede circa un'ora per assorbirsi correttamente nel corpo, poi può iniziare il test. Il paziente si sdraia su un tavolo che scorrerà nel foro centrale dello scanner PET. Sebbene la sostanza radioattiva possa causare una sensazione di calore, e l'iniezione possa essere paragonata a un piccolo pizzico, il PET scan vero e proprio non si percepisce.

Rilevamento

Il test osserva l'energia creata dalla sostanza radioattiva iniettata e la trasforma in un'immagine tridimensionale. Queste immagini vengono trasferite a un computer per la valutazione del medico. Il medico determinerà se il PET scan indica qualsiasi forma di malattia, neoplasie o anomalie negli organi.

Scopo

Il PET scan viene utilizzato per rilevare numerose complicazioni nel corpo, tra cui problemi di funzionalità cerebrale, diagnosi di cancro, problemi cardiaci e flusso sanguigno al cuore, secondo Medline. Il PET scan lo fa rilevando la posizione, le dimensioni e la forma degli organi. Possono essere determinate anche alcune funzioni degli organi.

Risultati Anomali

Risultati anomali su un PET scan possono indicare numerose condizioni, tra cui funzioni cardiache anomale, malattia di Alzheimer, cancro, neoformazioni o infezioni. Da una lettura anomala del PET scan si possono determinare anche cambiamenti nella funzionalità d'organo o un organo anormalmente dimensionato, posizionato o conformato.

Idee Errate Comuni

I PET scan sono spesso confusi con la risonanza magnetica (MRI) e le tomografie computerizzate (CT). Lo scopo di una MRI o CT scan è determinare il flusso sanguigno da e verso gli organi. La differenza distinta è che un PET scan mostra effettivamente come organi e tessuti stanno funzionando nel momento in cui il test viene eseguito.