Salute e malattia
Specialisti di sanità pubblica e funzionari medici spesso predicano i benefici della prevenzione primaria e secondaria. Questi programmi di attività rivolti a gruppi di persone cercano di ridurre il carico di malattia e morte prematura in una popolazione. Come parte della medicina preventiva, la prevenzione primaria e secondaria sono al cuore del sistema sanitario.
La prevenzione primaria e secondaria sono strategie per prevenire o rallentare la progressione della malattia. La prevenzione primaria e secondaria a livello individuale avviene nel sistema di erogazione dell'assistenza medica, come nello studio di un medico o in ospedale. La prevenzione primaria e secondaria basata sulla popolazione avviene a livello comunitario, statale o nazionale e agenzie di sanità pubblica e organizzazioni no-profit coordinano questi sforzi.
La prevenzione primaria implica la prevenzione dei fattori di rischio che portano a malattie croniche, infezioni e infortuni. Tipi di prevenzione primaria includono vaccinazione, uso del preservativo e consulenza comportamentale per cessazione del fumo, attività fisica e nutrizione. La prevenzione secondaria reagisce per prevenire un ulteriore aggravamento di un problema noto. Tipi di attività usate nella prevenzione secondaria includono l'uso di farmaci per trattare condizioni come ipertensione o colesterolo alto, screening per malattie sessualmente trasmissibili o utilizzo di cerotti alla nicotina per ridurre la frequenza del fumo.
La prevenzione primaria prende di mira una popolazione molto ampia, come tutti gli adulti o tutte le donne; far conoscere perché la questione è importante e ottenere l'adesione della popolazione può presentare difficoltà significative. La prevenzione secondaria richiede l'identificazione di una popolazione target, che può consumare tempo, denaro e risorse. Garantire che le attività di prevenzione primaria e secondaria siano culturalmente appropriate, sufficientemente finanziate e gestite efficientemente spesso presenta un onere significativo per l'agenzia che dirige l'attività di prevenzione.
La prevenzione primaria raggiunge un gran numero di persone potenzialmente a rischio di una grave condizione di salute, generando così un grande "rapporto costo-efficacia" nella spesa sanitaria. L'impatto della prevenzione secondaria sugli individui può significare la differenza tra buona salute e sofferenza da una malattia cronica. Fornitori medici e assicuratori beneficiano da attività di prevenzione primaria e secondaria quando i pazienti riescono a mantenere una buona salute ed evitare la malattia, e tutti i consumatori sanitari possono beneficiare dagli sforzi di educazione sanitaria e screening.
Man mano che la popolazione invecchia, la prevenzione primaria e secondaria hanno il potenziale per fare impatti significativi sulla salute e qualità della vita degli americani. Le attività di prevenzione primaria potrebbero anche influenzare il luogo di lavoro, le scuole e le comunità mentre aumenta la consapevolezza sugli effetti della prevenzione sulla salute generale; esempi di possibili cambiamenti includono l'aggiunta di strutture per l'allenamento, sessioni informative fornite da nutrizionisti o cliniche di vaccinazione gratuite sul posto. Sia le attività di prevenzione primaria che secondaria hanno il potenziale di evitare gravi problemi economici legati a perdita di produttività, trattamenti medici e morte prematura causati da condizioni croniche.
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