Salute e malattia
La pannicolite e l'appendagite sono entrambe affezioni che coinvolgono l'infiammazione. La pannicolite è un'infiammazione dello strato di grasso sotto la pelle. L'appendagite, più comunmente chiamata con il suo nome scientifico completo, appendagite epiploica, è un'infiammazione degli appendici epiploici, che sono piccole tasche di grasso situate vicino al colon e al retto. Entrambe sono malattie abbastanza rare.
Occasionalmente, i medici diagnosticano erroneamente l'appendagite epiploica come una forma di pannicolite chiamata pannicolite mesenterica, una rara forma della malattia distinta da un'espansione simile a un tumore nell'addome. Poiché l'appendagite epiploica coinvolge anche un'infiammazione nell'addome inferiore, le due malattie possono essere confuse l'una con l'altra. Tuttavia, a parte un raro errore diagnostico, queste due malattie sono separate, distinguibili e raramente discusse insieme.
La pannicolite si presenta in due forme. L'esposizione al freddo su un'area locale (come l'uso di una borsa del ghiaccio) causa pannicolite da freddo, in cui si formano cristalli di ghiaccio sotto la pelle. La pannicolite da freddo si verifica più spesso nei bambini che negli adulti.
La pannicolite sistemica, d'altra parte, è un'esacerbazione di una malattia sistemica come lupus, linfoma o cancro pancreatico. I pazienti con tali malattie sistemiche contraggono più facilmente la pannicolite. Noduli di grasso oleoso sul corpo sono il sintomo distintivo di entrambi i tipi di pannicolite. Alcuni pazienti con pannicolite sperimentano anche febbre, dolore addominale e malfunzionamento epatico.
Non esiste un trattamento perfetto per la pannicolite. I medici solitamente prescrivono farmaci antinfiammatori, anche se raramente curano la malattia. Nei pazienti affetti da malattia sistemica e pannicolite, il trattamento più comune è la chemioterapia in combinazione con farmaci antinfiammatori.
Sebbene la comunità medica non conosca la causa precisa dell'appendagite, molti medici dicono che l'esercizio fisico intenso è una causa probabile. L'esercizio può stressare l'appendice epiploica, che può portare all'appendagite. Il sintomo principale è dolore localizzato, acuto su un lato dell'addome. I medici generalmente diagnosticano la malattia tramite ecografia o tomografia computerizzata (TC).
L'appendagite epiploica è generalmente benigna, anche se alcuni pazienti ricevono chirurgia laparoscopica per assicurarsi che rare complicazioni non sorgano. La chirurgia, in combinazione con farmaci antinfiammatori, è un trattamento altamente efficace. Uno studio tedesco del 2007 ha trovato che tutti i pazienti testati non avevano recidiva dei sintomi entro un anno dal trattamento.
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