Salute e malattia
Il concetto di cause primarie e secondarie affonda in René Descartes. Ogni discussione si articola attorno al rapporto tra le due: concordi o dissenzienti col pensiero cartesiano.
Per Cartesio, Dio è la causa primaria (essere supremo, causa prima). È causa sui (causa di se stessa) e non rimanda a un principio anteriore che non includa se stessa.
Creato da un altro, capace di produrre eventi futuri. L'uomo ne è esempio: tutti risalgono ai genitori. Per evitare la regressione all'infinito di cause seconde, Cartesio postula la causa prima.
Solo la causa prima produce effetti. Ciò che pare opera di cause seconde risale in ultima analisi a un'azione innescata dalla causa prima. Nessuna causa seconda crea davvero.
La causa prima crea la seconda, che può produrre effetti con l'assistenza della prima. Pilastro della teoria dei diritti di proprietà di John Locke (Second Treatise on Civil Government).
La causa prima crea le cause seconde e dispone il mondo affinché agiscano senza suo intervento ulteriore. Stabilisce le regole (leggi naturali) per cui le cause seconde operano. Esempio: le leggi naturali di Tommaso d'Aquino (Summa Theologica).
Malattie